정부는 16일 이산가족 상봉이 일회성 행사에 그치지 않고 제도화할 수 있도록 조속히 면회소를 설치, 이산가족들의 상봉이 상시로 이루어지는 방안을 추진키로 하고 이달말 남북장관급 회담과 9월 적십자회담에서 이를 북측과 협의키로 했다.정부는 북측과 면회소 설치가 합의되면 남북 이산가족들에 대한 광범위한 생사 및 주소 확인 작업을 벌이고 이를 토대로 서신교환, 수시 상봉이 가능하도록 할 방침이다.
정부는 그러나 이른 시일내에 면회소를 설치하는 방안이 북측과 합의되지 않을 경우 우선 9, 10월의 이산가족 상봉 때 상봉 규모를 늘리고 고향방문 및 성묘도 가능할 수 있도록 북측에 협조를 요청할 방침이다.
정부는 또 현재 음성적으로 제3국을 통해 이루어지고 있는 북한 가족에 대한 남한 이산가족의 송금을 일정한 상한액을 정해 허용, 양성화하기로 하고 외환관리법 등 관련 법령을 개정키로 했다.
이와 관련, 청와대 황원탁 외교안보수석과 박준영 대변인은 “이번 만남은 출발인만큼 상봉 과정을 검토해 개선이 필요한 부분은 북측과 협의해 나갈 것”이라며 “성묘, 상봉 방식의 다양화, 추가 상봉 등 구체적인 개선책을 검토할 것”이라고 밝혔다.
정부의 한 당국자는 “지금의 이산가족 상봉 방식은 경비도 많이 들고, 많은 사람들이 만나는 데 한계가 있다”면서 “가급적 이른 시일내에 많은 이산가족들이 만날 수 있도록 판문점 등에 면회소를 설치하는 방안을 북측에 강하게 요구할 방침”이라고 말했다.
이영성기자
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