의료 파업이 결정적 고비에 이른 느낌이다. 의료계가 다시 강경한 집단행동으로 치닫자, 시민·사회단체가 이를 규탄·저지하는 범국민 운동에 나섰다.국민 건강과 생명이 걸린 의료 체계의 두 당사자, 의료 공급자와 소비자가 정면 대치하는 상황으로 가고 있는 것이다. 일부에서 물리적 충돌 조짐마저 보인다. 일찍이 경험하지 못한 최악의 위기를 우려하지 않을 수 없다.
명분과 이해를 다툴 단계는 이미 지났다. 정부를 비롯해 어느 쪽의 책임을 따지고 있을 여유는 없다. 모두가 지지하는 중재 또는 해결기구가 없는 상황에서, 유일한 대안은 이해 관계자 스스로 정상으로 되돌아가는 길을 찾는 것이다.
주장과 투쟁을 포기하라는 것이 아니다. 먼저 의료 체계를 정상으로 되돌린 다음, 문제를 근본부터 논란하는 것이 순리라고 본다.
의료계는 나름대로 절박한 요구가 수용되지 않는 한, 사회적 책임만을 강조한 압력에 굽히지 않겠다는 태도다. 그러나 의약분업과 관련된 숱한 현안이 그렇게 당장 명쾌하게 해결할 수 있는 사안들인지 묻고 싶다.
이해가 엇갈리는 의사와 약사들은 저마다 의약 선진국 예까지 들며 정당성을 주장하지만, 양쪽 모두 현실과 모델을 왜곡하는 측면이 있다. 그래서는 결코 근원적 해결에 이를 수 없다.
정부가 뒤늦게나마 현안을 폭넓게 논의할 ‘보건의료발전특위’를 구성한 것은 교착상태를 푸는 좋은 계기다.
흔한 임시방편으로 치부하기에는 상황이 너무나 심각하다. 국민도 잇단 파업에는 분노하지만, 의료계 주장에서 공감한 부분도 적지 않다.
구속자 석방 등 새로운 명분에 집착할 때가 아니다. 명분과 신뢰를 모두 잃기 전에 진료와 대화에 나서는 것이 올바른 자세이자, 책임에 걸맞은 선택임을 거듭 강조한다.
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