정몽헌회장 10일 방북귀환…사태해결 고비정부와 현대가 ‘3일간의 진검승부’에 돌입했다. 김대중(金大中)대통령이 직접 정한 주말 시한을 지키기 위해 정부-채권단과 현대그룹간 물밑 움직임도 빨라지고 있다. 그러나 현대는 최종 결정권자인 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 회장이 방북중이서 정 회장이 돌아오는 10~11일이 현대사태 해결의 최대고비가 될 전망이다.
■강경한 정부
김 대통령의 ‘금주내 해결’지시이후 정부의 현대 압박 수위는 계속 높아지고 있다. 다소의 혼선은 있었지만 최종 정리된 정부의 현대문제에 대한 입장은 공식 협상창구는 채권단이지만 결코 정부가 손을 떼는 일은 없다 계열분리, 자구안 제출, 지배구조개선 등 3개항은 반드시 관철한다는 것이다.
현대측이 생각하고 있는 3개항 분리타결 방안, 즉 자동차 계열분리는 금주내 처리하고, 자구안 제출은 내주중 매듭짓는 다는 타협안에 대해서도 정부는 부정적이다. 정부 고위관계자는 “현대 사태가 어제 오늘의 일도 아닌 이상 더이상 시간을 늦추는 것은 무의미하다”고 말했다. 남북이산가족 찾기 등 ‘민족적 축제’이전에 현대문제처럼 ‘찝찝한 일’들은 끝내고 넘어가겠다는 것이 정부의 기본생각이다.
계열분리문제 역시 입장은 명확하다. 이남기(李南基) 공정위원장은 “정주영(鄭周永) 전 명예회장의 초과지분을 시장매각하는 것이 가장 바람직하며 채권단에 위임하더라도 추후 주식을 되찾지 않는다는 정 전 명예회장과 정몽헌 회장의 연대서명 각서가 있어야 한다”고 말했다.
■속타는 현대
현대측은 정몽헌 회장과 이익치(李益治) 현대증권 회장, 김윤규(金潤圭) 현대건설 사장 등 방북단 일행이 돌아올 10일이 현대문제 해결의 ‘분수령’이 될 것으로 기대하고 있다.
방북단은 중국 베이징을 거쳐 팩스와 전화 등을 통해 본사와 긴밀한 연락을 취하면서 김대중(金大中)대통령의 국무회의 발언 내용에 관한 보고를 받았고
이에 대한 깊은 논의가 있었던 것으로 알려졌다. 현대 수뇌진의 ‘평양 구상’에 관심이 집중되고 있다. 계속 버티기로 일관할 것인지, 정부·채권단의 요구를 수용할지, 아니면 제3의 방안을 내놓을지….
현대 관계자는 “정부와 채권단의 요구사항을 모두 들어줄 경우 현대그룹은 공중분해되고 정 회장은 현대건설의 단독 대주주로만 남아 그룹계열사에 대한 지배력을 상실하고 말 것”이라며 “해법을 찾기가 아주 어렵다”고 말했다.
재계 일각에서는 “현대가 방북성과와 함께 현대 해법을 한꺼번에 발표하는 ‘깜짝쇼’를 할 수도 있을 것”이라는 얘기가 흘러 나오고 있다. 방북 성과만 발표할 경우 “왜 하필 이 시기에…”라는 비판이 나올 수 있지만 현대 해법이 함께 나오면 오히려 여론이 훨씬 현대에 우호적으로 돌아설 수 있으리라는 판단 때문이다.
/조재우기자 josus62@hk.co.kr
권대익기자 dkwon@hk.co.kr
이성철기자 sclee@hk.co.kr
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