정부가 현대 자금악화설에 대한 긴급진화에 나섰다.이헌재 재경부장관은 25일 이례적으로 ‘현대의 각성’보다는 ‘시장의 자제’를 촉구했다. 왕자의 난과 현대투신사태, 자동차분리파동 등 계속된 ‘현대사태’때마다 정부가 ‘시장’을 앞세워 강도높은 ‘현대조이기’전략을 펴왔던 것과는 사뭇 다른 분위기다. 적어도 이 시점에선 현대압박 보다는 시장방어가 급선무라는 판단을 내린 것으로 보인다.
이장관은 우선 현 상황을 금융기관들의 ‘집단패닉’으로 규정했다. 이장관은 “대우 때도 (무차별 여신회수로) 금융기관 스스로 시장을 망쳐놓고 뒷감당을 못해 쩔쩔매지 않았느냐”면서 “무책임한 행동으로 쪽박을 깨면 결국 그 피해는 금융기관 스스로에 돌아오고 만다”고 말했다.
이장관은 특히 “은행장이나 제2금융권 사장들은 부하직원들이 자금을 회수한다고해서 그대로 들어줘서는 안되며 스스로 리더십을 발휘해야 한다”고 말했다. 법정관리나 워크아웃에 대해서도 단호하게 부정했다.
현대계열사의 신용등급강등도 그 의미를 평가절하했다. 이장관은 “등급하향조정은 이미 시장에 반영된 것을 감안한 것일 뿐 미래가치를 담은 것은 아니다”며 “너무 예민하게 반응할 필요는 없다”고 말했다.
계열분리문제 역시 ‘인내심’을 강조했다. 이장관은 “현대차와 현대그룹은 주식지분 등 법률적 관계만 남아있을 뿐 실질적 거래관계는 분리된 것이나 다름없다”면서 “3년안에 분리하기로 했던 계획을 연내로 앞당겼고 정몽구씨나 정몽헌씨가 해결할 사안도 아닌 만큼 시장이 받아주고 좀더 기다려줄 필요가 있다”고 말했다.
이성철기자
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