박정희 전대통령 기념관이 상암동 월드컵 근린공원내에 큰 규모로 세워져야 하는 이유는 무엇인가. 박정희대통령 기념사업회가 민간차원에서 기념관을 짓건 말건 그것은 상관할 바 아니다. 그러나 정부가 기념사업에 적극적으로 참여, 세계의 이목이 집중되는 장소와 시기에 700억원 규모의 기념관을 건립한다는 데 대해 많은 사람들은 매우 의아하게 생각하고 있다.박정희기념관 건립계획은 마땅히 재고돼야 하리라고 본다. 그 이유는 다음과 같다. 우선 그에 대한 역사적 평가가 아직 끝나지 않았다는 점이다. 그에 대한 공과(功過)논쟁은 여전히 진행중에 있다. 5·16 군사 쿠데타 이후 장기집권을 해온 독재자라는 부정적 평가가 있는가 하면, 산업화의 초석을 다진 경제개발의 기수로서의 긍정적 평가가 있다.
인물에 대한 역사적 평가가 물질적 측면에서 보다는 정신적 측면에서 강조된다고 볼 때, 그에 대한 평가는 여전히 인색하지 않을 수 없는 것이다. 더구나 개인적으로 그와 이해관계가 정리되지 않은 사람들은 여전히 많다. 아직도 많은 시간이 필요한 것이다.
다음으로 과거 인물에 대한 평가와 추모에 균형이 맞지 않는다는 점이다. 얼마 전 여의도 국회의사당에 이승만 전대통령 흉상을 건립하는 것과 관련, 찬반논쟁이 뜨겁게 일었음을 많은 사람들은 기억한다. 시각에 따라 평가가 다르겠지만 그도 한때는 국부로 추앙받던 인물이다. 정부는 이승만 기념관 건립문제에 대해 어떤 생각을 갖고 있는지 궁금하지 않을 수 없다.
그 다음으로 기념관의 장소와 규모가 상식의 선을 넘는다는 점이다. 시민들의 쉼터인 공원안에 동시대 인물의 기념관이 건립된다는 것 자체부터 사리에 맞지 않을뿐만 아니라, 그것도 5,000평 대지에 연면적 2,000~3,000평 규모로 한다는 것은 지나쳐도 한참 지나치다.
시기를 2002년 월드컵 개막 전으로 잡은 것에 대해서도 의혹의 시선이 있다. 뭔가 정치적 복선이 있다는 것이다. 이 정권이 영남정서를 끌어들이기 위해 일부러 완공시기를 대선 전으로 잡았다는 추측도 없지 않다.
이런 식의 기념관 건립계획에 대해 정권과 정부, 정치권 어느 곳에서도 문제 제기는 없다. 정권이 봐주기로 한 것은 그렇다 치고, 여야 정치권에서도 잠잠하다. 고인의 장녀가 야당부총재이고 조카 사위가 자민련 오너이기 때문만은 아닐 것이다.
역대 대통령의 기념관은 민주주의가 발달한 나라의 경우처럼 대통령의 고향에 아담하게 자리잡는게 보기에도 좋다. 기념관의 규모와 장소에 따라 업적이 빛나는 것은 결코 아닐 것이기 때문이다.
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