정부가 국가정보원에 대북업무를 전담하는 3차장직을 신설한 것은 그만큼 남북관계가 중요해지고 복잡해졌다는 의미다.정부의 한 고위당국자는 “남북정상회담후 정확하고 광범위한 대북정보의 수집 필요성이 제기되고 오차없는 전략 수립이 요구되고 있어 3차장을 신설했다”고 설명했다.
대북 파트가 1차장 산하의 일부분으로 활동하기에는 남북관계 개선의 속도, 주변 정세의 변화가 너무 빠르다는 게 정부의 판단이다.
원래 3차장은 현 정부가 출범 초기에 ‘비대한 국정원을 수술한다’는 개혁차원에서 폐지, 1차장에 흡수시킨 바 있다. 정부가 일관성을 뒤흔들면서까지 폐지한 조직을 복원시키는 데는 그만큼 현실적 필요성이 커졌기 때문이라고 볼 수 있다.
대북 문제를 깊숙히 다뤄온 전문가인 김보현(金保鉉) 5국장(대북전략국장)을 3차장으로 임명한 것도 대북업무의 비중과 접근 자세를 예고해주고 있다.
김 3차장이 대북 파트를 맡게됨에 따라 권진호(權鎭鎬) 1차장은 해외파트만을 담당하며, 김은성(金銀星) 2차장은 그대로 국내 파트를 맡는다.
1차장 산하 8개국 중에서는 대북전략국과 대북정보수집국 등 2개국만이 3차장 밑으로 옮겨가게 된다. 국정원은 “3차장만 신설했을 뿐 조직이나 인원의 대폭적인 증가는 없을 것”이라고 말했다.
이영성기자
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