골프만큼 남을 속이기 쉬운 경기는 없다. 그리고 골프만큼 속인 사실이 드러났을 때 심한 경멸을 받는 경기도 없다.골프의 발상지인 스코틀랜드에서 ‘법은 악인이 존재한다는 전제 아래 만들어지지만 골프의 룰은 고의로 부정을 범하는 플레이어가 없다는 전제아래 만들어졌다’는 말이 전해지고 있다.
골프를 ‘신사의 운동’으로 즐기는 그들로서는 이 말이 설득력을 가질지 모르지만 현대의 골퍼들에게는 피부에 와닿지 않는다. 그만큼 ‘속인(俗人)골퍼’들은 기회만 생기면 남의 눈을 속이고 스스로를 속이기도 한다.
적당주의 혹은 무지, 남에게 너무 가혹하게 하지 못하는 문화 때문이기도 하겠지만 라운드하는 4명 모두 공범이 되어 룰을 어기는 경우도 허다하다.
경기의 묘미는 룰에서 생긴다. 룰이 복잡하고 까다로울수록 경기의 재미가 더해지고 싫증도 덜 느끼게 된다.
골프 룰은 완벽하게 숙지한 사람을 찾기 어려울만큼 까다롭고 복잡하다. 그러나 골퍼들은 이 룰을 철저히 지키고 이를 어겼을 때 가해지는 벌을 당연한 것으로 받아들인다. 이는 복잡하고 까다롭기 이를 데 없는 골프의 룰이 결국 골프의 묘미를 더해준다는 사실을 인정하기 때문이다.
그리고 골프를 고상한 신사들의 운동이라는 전통을 계속 유지할 수 있으려면 이런 룰이 꼭 필요하다는 데도 동의하기 때문일 것이다.
불세출의 아마추어 골퍼인 구성(球聖) 바비 존스나 시니어 프로골퍼 톰 카이트, 여성 프로골퍼 베스 다니엘 등은 마커나 관객 그 누구도 보지 못했음에도 “어드레스 후 볼이 조금 움직였다”며 스스로 신고, 자진해서 벌타를 받았다. 골프를 철저하게 ‘신사의 운동’으로 인식한 행동이다. 이들에게 골프는 바로 선(善)인 것이다.
남을 배려하며 자신과의 고독한 싸움을 벌이는 골프가 궁극적으로 선을 추구하는 게임임에는 틀림없지만 보통 골퍼로서는 선을 행하는 것이 여간 어렵지 않다. 그만큼 골프에는 악(惡)의 유혹이 많다. 그래서 데이브 힐이라는 프로골퍼는 ‘골프는 이 세상에서 플레이하기에 가장 어렵고 속이기에 가장 쉬운 게임이다’고 말했다. 골프사가인 밀튼 그로스는 ‘골프는 사람을 변하게 한다. 정직한 사람을 거짓말장이로, 박애주의자를 사기꾼으로, 용감한 사람을 겁장이로, 모든 사람을 바보로 만든다’고 골프의 특성을 표현했다.
/방민준 ?
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