일본 정부가 대북 국교정상화를 위한 장기 과제로 모리 요시로(森喜朗)총리와 김정일(金正日) 북한 국방위원장의 정상회담을 포함한 직접적인 의사전달 방안을 검토하기 시작했다.모리총리는 21일 밤 오이타(大分)현 유세를 마친 후 가진 기자회견을 통해 17일 김대중(金大中)대통령과의 전화회담에서 “일본의 생각을 직접 김위원장에게 전달할 수 있는 교섭 방식을 검토하면 어떻겠느냐”는 조언을 받았다고 공개했다.
당시 김대통령은 “김위원장과 직접 대화하길 잘했다”며 “하나 하나 풀어가려면 몇해가 걸릴 문제였는데도 김위원장이 귀기울여 얘기를 듣고 적절하게 대답해 주었다”고 정상회담의 중요성을 강조했다.
모리총리는 이어 “김대통령의 조언은 크게 참고가 될 만한 얘기”라고 평가하면서 이미 고노 요헤이(河野洋平) 외무장관과 노나카 히로무(野中廣務) 자민당 간사장에게 이를 전달, 정부·여당에서 검토토록 했다고 덧붙였다.
모리총리가 정상회담을 포함한 김위원장과의 직접 대화에 적극적인 자세를 보인 것은 이번이 처음이다. 그는 그러나 북일간에는 ‘일본인 납치 의혹’등 곤란한 문제가 가로놓여 있다고 밝혀 곧바로 북한에 정상회담을 요청하지는 않겠다는 자세를 보였다.
따라서 일본 정부는 특사 파견이나 친서 전달 등을 통해 김위원장의 의사를 직접 타진하는 방안을 검토할 것으로 알려졌다. 김위원장의 분명한 뜻을 확인하면 정상회담을 통해 국교정상화 교섭의 핵심 의제를 일괄 타결하는 방안도 계속 검토할 방침인 것으로 보인다.
도쿄=황영식특파원
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