안청장, 취임부터 '통일자금' 준비남북정상회담과 ‘6·15 남북공동선언’을 지켜본 국세청 공무원들의 감회는 남다르다. 단순히 한민족의 일원이어서가 아니다. 갑자기 현실로 다가오고 있는 통일에 대한 필요 재원을 남들이 생각지도 않을 때 묵묵히 준비해 왔다는 자부심 때문이다.
안정남(安正男)국세청장은 지난해 5월 취임하면서 세정의 기본지침인 ‘국세행정 기본방향’을 바꿔, ‘통일재원의 마련’을 한 항목으로 채택했다. 조세정의의 구현 세정개혁의 완수 21세기의 대비 직원복지의 증진 등 과 함께 통일 의지를 담은 것이다.
안청장은 독일의 통일 과정을 지켜보며 ‘통일은 돈이 없으면 안된다’는 사실을 뼈저리게 실감했다. 정부의 재정이 튼튼해야 한다는 의미다. 결국 국세청 공무원들이 ‘통일 자금’을 마련한다는 자세로 세금을 제대로 거둬야 한다는 결론이다. 정부의 세입예산보다도 더 많은 세금을 거두자는 취지다. 세무조사를 강화하여 세금을 더 거두자는 게 아니다. 악덕사업자의 탈세를 막고 새로운 세원(稅源)을 발굴하면 초과세수가 얼마든지 가능하다는 것이다.
당시 안팎의 비판도 엄청나게 거셌다. “세금만 잘 거두면 됐지 무슨 통일재원 마련이냐, 너무 튀는 것 아니냐” “굳이 통일재원이란 용어로 북한을 자극할 필요가 있느냐”등. 그러나 안청장은 묵묵히 밀어붙였다. 취임직후 국세청장으로는 처음으로 전국 99개 세무서를 순회하며 1만7,000명 직원들에게 이에 동참할 것을 호소하고 공감을 얻어냈다.
그 결과 국세청은 지난해 음성탈루 소득 등을 적출, 3조7,000억원의 초과세수를 달성했다. 올해의 초과세수 목표는 4조원이상이다.
안 청장은 취임식날 아침 국립 현충원을 찾아 방명록에 ‘청장 재임중 통일재원을 확보하기 위한 토대를 기필코 마련하겠습니다’란 글귀를 남겼다. 순국선열들에게 국세청장으로서의 통일의지를 다짐한 것이다.
박희정기자
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