성공적인 남북정상회담을 계기로 김대중 대통령과 북한의 김정일 국방위원장 등 한반도 두 지도자의 노벨평화상 공동수상 가능성이 거론되기 시작하고 있다.1970년 동서독 정상회담을 처음으로 성사시킨 빌리 브란트 전 서독총리가 1971년 노벨평화상을 수상한 전례가 있다.
이제 비록 시작에 불과하지만 남북의 두 정상이 보여준 민족화해와 통일의 평화메시지는 과거 수상사례나 가까운 장래 지구상의 그 어떤 이벤트와 비교해도 손색이 없다는데 이견이 없어 보인다.
특히 마지막 남은 분단국가에다 세계 최대 화약고중 하나인 한반도에서 남북 당사자끼리 이같은 평화무드를 만들어냈다는 사실은 세계적 평가를 받기에 모자라지 않는다는 얘기다.
노벨평화상은 노르웨이 노벨위원회에서 매년 2월1일까지 각국으로부터 후보추천을 받아 같은해 10월 중순 수상자를 선정한다.
하지만 매년 후보에 오르는 인사만 해도 100명은 족히 넘기 때문에 단순히 몇차례 후보에 오른 것만 으로는 명함조차 내밀기 힘들다. 후보자 수만 발표되고 명단은 ‘극비’로 분류돼 50년이 지나야 공개된다.
노벨위원회는 올해의 경우 전세계 112명의 인사와 32개 단체가 후보로 등록했다고 밝힌 바 있다.
이중에는 김대통령을 비롯해 빌 클린턴 미국 대통령과 지미 카터 전 미국대통령, 빅토르 체르노미르딘 전 러시아 총리, 마르티 아티사리 핀란드대통령 등이 포함된 것으로 알려졌다.
만약 노벨평화상을 한반도가 가져오게 되면 김대통령과 김위원장의 공동수상이 될 가능성이 크며 시기는 올해보다는 내년이 더 유력할 것으로 전망된다. 일단 평화의 물꼬는 텄지만 이것이 가시적인 성과로 발전해 나가야 하기 때문이다.
그동안 김대통령의 노벨상 수상문제에 대해 야당 등의 ‘다른 말’들도 있었지만 김위원장과의 만남을 기어코 성사시킴으로써 이런 말들을 잠재운 채 노벨평화상에 한걸음 더 다가설 수 있게 됐다.
홍윤오기자
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