일본 정부는 17일 22-25일 열릴 예정이던 대북 국교정상화교섭 10차 본회담을 일단 6월25일 총선 이후로 연기할 방침을 굳혔다.이번 회담 연기는 “회담을 우선 1개월 정도 연기하자”는 북한측의 요청을 일본 정부가 수락한데 따른 것으로 알려졌다.
4월 평양회담 이후 베이징(北京)에서 계속된 양측 실무회담에서 북한측은 “남북정상회담 준비로 바쁘고 일본이 ‘일본인 행방불명’(납치의혹)과 미사일 문제를 의제로 삼자고 주장하는 마당이어서 본회담 진전이 어렵다”면서 “일단 연기하자”고 제의한 것으로 외교 소식통들은 전했다.
일본측은 북한이 24일부터 북·미협의에 들어가는데다 6월12일부터의 남북 정상회담을 앞두고 있어 일정 조정에 어려움을 겪고 있다고 보고 이같은 제의를 수락, ‘결렬’이 아닌 ‘일단 연기’에 합의했다고 소식통들은 덧붙였다.
한편 산케이(産經)신문은 이날 한국 정부가 일본 정부에 대해 ‘남북 정상회담 이후에 북일 수교회담을 열었으면 좋겠다’고 요청해 온 것도 회담 연기의 한 요인으로 보인다고 보도했다.
북일 양측은 4월 평양회담 당시 차기 회담의 의제를 놓고 팽팽한 의견 대립을 보였다. 북한측이 식민지 지배에 대한 ‘사죄와 보상’ 등 과거 문제를 집중적으로 다룰 것을 제안한 반면 일본측은 ‘일본인 납치 의혹’과 미사일 문제 등 현재의 문제도 함께 다룰 것을 주장했다.
일본 정부는 차기 회담의 일정을 북한측과 협의하고 있으나 6월25일 총선 이후 7월에 오키나와(沖繩) 주요8개국(G8) 정상회담이 열리는 등 일본측 사정도 있어 장기간 연기될 가능성도 거론되고 있다.
도쿄=황영식특파원
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