인터넷 업체들이 최근 우후죽순처럼 생겨나는 각종 인터넷 기업평가 이벤트로 몸살을 앓고 있다. 평가주관 업체에서 응모도 하지 않은 벤처기업을 상대로 심사비를 요구하는가 하면 선정된 업체에 수천만원대의 광고게재를 권유, 물의를 빚고 있다.지난해말 모 컨설팅사의 인터넷기업 대상(大賞) 행사에서는 주최측이 기업체에 거액의 심사비를 요구, 파문이 일었다. 주최측은 인터넷과 전자상거래, 벤처 등 10여개 부문 후보로 150여개 기업을 일방적으로 선정한 뒤 심사비 500만-1,000만원을 내고 응모하라는 공문을 돌렸다.
당시 후보로 선정된 A사 관계자는 “응모한 적도 없는데 컨설팅사 직원이 찾아와 ‘후보로 선정됐으니 심사비 2,000만원을 내고 참가하라’고 권했다”며 “난색을 표하자 ‘경쟁업체가 1등으로 선정되면 어떡할 거냐’며 노골적으로 강요했다”고 말했다.
또 다른 업체 관계자는 “‘1위로 선정되면 5,000만원은 내야 할 것’이라며 추가비용 부담까지 요구했다”고 주장했다.
지난해 B인터넷사이트가 실시한 증권사 사이버트레이딩 시스템 평가과정에서도 잡음이 일었다. 주최측이 특정업체의 자문위원을 맡는 대가로 수천만원을 요구하고 기업비밀 공개를 강요, 업체들이 ‘평가거부’ 움직임까지 보였다.
또 하위평가업체가 뒷거래로 1등을 차지했다는 의혹도 제기됐다. 인터넷 보안시스템 평가사인 C사는 인터넷 업체들에 보안무결점 인증서를 내주는 대가로 배너광고비를 받아내 원성을 샀다.
최근 발표된 인터넷사이트 평가에서도 주최측인 H사가 선정업체에 광고비를 분담할 것을 권유, 업체들의 불만이 높다.
광고게재비와 인증서 발급비용, 행사비 등 4,500여만원을 부담했다는 한 전자상거래 업체는 “강제사항은 아니지만 1등 선정업체로서 돈을 안내기도 곤란한 입장”이라고 말했다. 인터넷업체인 N사 관계자는 “예정에도 없는 수천만원의 광고비지출은 벤처기업에 상당한 부담”이라고 불만을 터뜨렸다.
각종 단체나 업체들이 실시하는 각종 홈페이지·전자상거래·고객만족도 평가 이벤트로 인해 일부 기업은 1년에도 5~6차례 이상 심사·광고비 명목으로 수천만원씩을 내놓는 실정이다. 선정기준이 불명확한 데다 심사비를 내지 않으면 평가대상에서 제외시켜 버리는 경우도 허다하다.
대기업체인 S사 홍보담당자는 “경쟁업체의 이름을 들먹이며 은근히 위협하면 울며겨자 먹기로 돈을 낼 수밖에 없다”며 “장삿속으로 이뤄지는 각종 평가행사가 극성을 부리는 통에 기업들만 죽을 맛”이라고 호소했다.
배성규기자
vega@hk.co.kr
황종덕기자
lastrada@hk.co.kr
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