남북 정상회담 준비로 겨를이 없는 통일부를 제외한 17개 부처와 5개 대통령 직속위원회의 김대중(金大中) 대통령에 대한 업무보고가 4일 사실상 종결됐다.2월16일 산자부를 필두로 시작된 업무보고는 김대통령의 유럽순방(3월2일-11일)을 앞두고 2월말 중단됐다가 3월20일 재개됐고 다시 총선을 앞두고 관권시비의 불식 차원에서 중단됐다가 총선 후 재개되는 우여곡절을 겪었다.
그러나 내용상으로는 긍정적인 평점을 받을 만했다. 우선 업무보고를 거치면서 각 부처에 ‘공부하는 풍토’가 조성됐다는 점이 소득이다. 김대통령은 청와대 수석들에게 “미리 질의내용을 알려주지 말라”고 엄명, 각 부처 간부는 과거처럼 ‘예상답변’만을 준비하지 않고 소관업무 전반을 공부했다.
특히 김대통령의 즉석 질문을 통해 옥석(玉石)이 가려지는 효과를 거두었다. 교육부나 재경부는 각각 과외대책, 국부유출론에 대한 미온적 대처로 김대통령의 질책을 받았고 최인기(崔仁基) 행자부, 진 념(陳 稔) 기획예산처장관 등은 격찬을 듣는 등 부처 차원의 평가가 엇갈렸다.
또한 김대통령은 각 부처의 중점 업무를 소상히 파악, 각론의 대책 마련을 지시했고 전반적으로 개혁, 정보화, 전문성, 현장주의 등을 강조해 이들 테마가 자연스럽게 공직사회에 스며들도록 했다는 평이다.
이영성기자
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