미 CNN 방송은 10일 남북한의 정상회담과 관련, 매들린 올브라이트 국무장관과 긴급 대담을 가졌다. 다음은 주디 우드러프 앵커와 올브라이트 장관과의 일문일답._남북 정상회담은 어느 정도의 위력을 가진 돌파구로 생각하는가.
“매우 중요한 것으로 우리는 오랫동안 남북 대화를 권고해왔다. 바로 한반도에 평화와 안정을 가져올 수 있는 관건이기 때문이다. 우리는 이를 위해 남북한 관계자 및 일본과 논의를 해왔다”
_남북 정상회담 성사를 위해 물밑 노력이 진행돼 왔다는 얘기인데 왜 북한이 이를 수용했다고 보는가.
“북한은 폐쇄된 사회라 왜 이같은 결정을 내렸는지 자신있게 말할순 없지만 김대중(金大中) 대통령이 취임초부터 햇볕정책을 일관되게 추진한 것이 주효했다고 본다. 우리도 햇빛 정책에 공감을 표시하고 지지했다”
_북한이 경제 난관을 타개하고 지원을 더 얻기 위한 하나의 책략으로 정상회담에 동의했다고는 생각하지 않는가.
“북한의 경제가 어렵고 세계식량계획(WFP)으로부터 식량지원을 받는 것도 사실이나 정상회담을 개최한다는 것은 역사상 중요한 첫걸음으로 시도해볼만한 가치가 충분히 있다. 북한의 의도는 그 과정을 지켜보면 파악할 수 있다고 본다”
_수주내로 미국에서 북미 당국자 회담이 열릴 가능성은.
“윌리엄 페리 대북 정책 조정관이 지난해 평양을 방문한 선례를 따라 미국에서 북미간 고위급 회담을 개최하는 것을 신중히 검토중이며 여하튼 고위급 회담은 앞으로도 계속해서 진행될 것이다”
_북한이 언젠가는 핵무기및 생물무기 개발프로그램을 중단할 것으로 기대하는 것이 현실적인가.
“북한은 일단 한가지는 실행했다. 장거리 미사일 발사 잠정 중단 조치가 이뤄졌고 영변 핵프로그램도 합의된 틀안에서 동결됐고 금창리 핵사찰 방문도 오는 5월 이뤄질 것이다”
_북한을 불투명한 폐쇄사회라 했는데 김정일(金正日)은 어떻게 생각하는가. 김정일은 북한 주민들과 방송 및 라디오를 통해서만 접하고 직접 정식연설은 한 적이 없다는데.
“그는 우리 모두에게 미스터리로 남아있다. 나는 그 인물됨을 김대중 대통령과 실제 정상회담을 할 때 알게 될 것으로 본다. 그는 지도자이면서도 신비적이고 그가 이끄는 사회 또한 불투명하다”
워싱턴=윤승용특파원
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