아일랜드공화군(IRA)이 무기 반납을 거부한 가운데 영국 하원은 8일 북아일랜드의 자치권을 박탈하고 영국의 직접통치를 부활시키는 법안을 찬성 352표,반대 11표로 통과시켰다. 이 법안은 10일 상원에서 통과되면 11일 엘리자베스 2세 여왕의 재가를 받는 즉시 발효되며, 영국의 피터 맨델슨 북아일랜드 장관이 북아일랜드에 대한 정치적 통제권은 가진다.IRA의 정치조직인 신페인당의 제리 애덤스 당수는 이날 법안이 통과되자 『북아일랜드의 자치권이 박탈될 경우 IRA의 무기반납이 더욱 어려워진다』며 자신도 북아일랜드 평화과정에서 손을 떼겠다고 경고했다.
북아일랜드의회 의장이자 신교도 지도자인 데이비드 트림블 얼스터 연합당 당수도 한 주간지 기고문을 통해 『12일까지 IRA의 무장해제가 이뤄지지 않을 경우 얼스터 연합당은 연립정부에서 탈퇴하겠다』고 위협한 바 있다.
북아일랜드 사태가 이처럼 악화된 것은 IRA가 무기반납을 거부하고 6일 북아일랜드 벨파스트 교외의 한 호텔에서 폭발테러가 발생했기 때문. 폭탄테러를 자신의 소행이라고 밝힌 IRA의 파생그룹인 「컨티뉴이티 IRA」는 다음날 재차 테러경고를 해 북아일랜드를 팽팽한 긴장감속으로 몰아넣었다.
1998년 4월 신·구교 당사자간 평화협정을 체결한 뒤 지난해 12월2일 25년간 영국의 직할통치를 마감하며 자치정부를 출범시켰던 북아일랜드 평화과정이 원점으로 되돌아갈 최대의 위기에 봉착한 것이다.
최기수기자
mounta@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
세상을 보는 균형, 한국일보Copyright ⓒ Hankookilbo
신문 구독신청
댓글0