재계가 14일로 예정된 경제 5단체의 정치활동 선언을 계기로 본격적으로 선거운동을 하겠다고 나서자 정치권은 『각종 이익단체의 선거개입을 알리는 신호탄』이라며 촉각을 곤두세웠다. 여야는 7일 특히 재계가 시민단체에 이어 공천관련 명단을 작성할 경우 노동계 등 다른 이익단체들을 자극, 이익단체들의 「공천 리스트 남발」을 촉발할 수 있다고 보고 잔뜩 긴장하는 눈치다.하지만 선거법 개정에 따라 정치참여가 법적으로 허용된데다 선거를 앞두고 돈줄을 쥐고 있는 재계의 심기를 건드릴 필요가 없다는 현실적 판단에 따라 공개적인 반대는 하지 못한채 일단 우려의 목소리만을 내고 있다.
민주당 박상천 총무는 『선거법 개정으로 재계의 정치활동이 법적으로 문제가 없다』면서도 『앞으로 재계가 어떻게 나올지에 대해 정확한 분석을 하지 못한 상황』이라고 조심스런 태도를 보였다.
자민련 김현욱 총장은 『재계의 정치참여를 배제할 수는 없다』면서도 『이에 대한 평가와 선거에 미칠 영향은 정밀한 검토가 필요하다』고 말했다. 재계 출신인 한나라당 이한구 정책실장조차 『정치자금 지원의 뒷거래가 사라지는 등 긍정적 측면도 있지만, 특정기업의 그룹차원이나 업종별로 움직이면 의정활동을 왜곡시키는 등 부작용도 우려된다』고 지적했다.
하지만 의원들은 선거개입으로 인한 혼란을 우려하는 목소리를 높였고 재계의 명단발표에 대해선 못마땅한 표정이 역력했다. 자민련 김학원 의원은 『자신들의 의견을 개진하는 선에서 머물러야지 특정인에 대해 공천여부를 말하는 것은 유권자의 선택권을 가로 막는 것』이라고 못박았다.
한나라당 맹형규 비서실장도 『시민단체에 이어 재계마저 명단을 내놓으면 모든 이익단체들이 너나없이 명단을 발표할 것이고, 거기에 포함되지 않을 의원이 있겠느냐』며 고개를 저었다.
한편 청와대의 한 관계자도 『재계의 선거운동 개입은 시민단체나 노동계의 선거운동 개입과는 차원이 다른 사안』이라며 일단 부정적 입장을 보였다.
박천호기자
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