[독자에게 답합니다] 지구공전 거리와 속도 얼마인가요

지구의 지름과 둘레는 몇 ㎞나 되나요. 또 지구가 공전하는 거리와 속도는 얼마나 되는지요. /전찬호·서울 강북구 번동☞ 지구는 약간 찌그러진 공 모양으로 평균 지름이 1만 2,756㎞입니다. 그러나 찌그러진 정도는 매우 약해서 긴 쪽과 짧은 쪽의 길이 차이가 204㎞정도 밖에 안돼 완전한 구에 가깝습니다. 평균 지름을 기준으로 계산해보면 지구의 둘레는 4만㎞가 됩니다.

지구는 태양 주위를 평균 초속 30㎞의 속도로 돌고 있습니다. 태양부터 지구까지의 거리는 가깝게는 1억4,700만㎞, 멀리는 1억5,200만㎞로 역시 약간 찌그러진 타원궤도를 공전하고 있습니다. 평균거리를 1억5,000만㎞로 보면 1년동안 지구가 공전궤도를 여행하는 거리는 9억4,200만㎞입니다. /김희원기자 hee@hk.co.kr