독자노선을 걸어 온 경실련이 1일 기자회견을 통해 낙천·낙선운동의 지지의사를 공식화하고 지역 경실련의 총선연대 참여를 허용함으로써 총선을 향한 시민단체간 공조체계가 본궤도에 올랐다.이날 기자회견후 총선연대를 지지방문한 경실련 이석연(李石淵) 사무총장은 『정치개혁을 향한 시민명예혁명이 시작됐으며 선봉적인 역할을 수행해 온 총선연대의 활동을 높이 평가한다』며 『음모론 선거법 등에 대해 정치문화 개혁차원에서 총선연대와 긴밀히 공조해 나갈 것』이라고 말했다. 총선연대 최 열(崔 冽)공동대표도 『총선연대나 경실련 모두 각자의 자리에서 정치개혁을 열망하는 국민의바람을 실현시킬 수 있도록 노력해왔다』며 『어떤 형태로든 힘을 합쳐 단결된 모습을 보여줄 것이다』고 반겼다.
당초 「합법적 시민운동」의 당위성을 강조하며 총선연대의 불법선거운동 노선에 대한 불참을 선언했던 경실련이 노선을 바꾼 계기는 지난달 10일 이단체가 발표한 「공천부적격인사명단」에 대해 선관위가 불법이라고 규정하면서 부터. 경실련은 『국민의 참정권이라는 헌법적 가치를 위한 운동마저 불법으로 규정된다면 다른 방안이 없다』며 위법을 불사한 낙천·낙선운동에 나설것임을 비친바 있다.
실제 시민단체의 유권자 심판운동에 불이 붙으면서 경실련 내부에서도 선거운동을 주도하고 있는 총선연대와 공조에 나서야 한다는 의견은 꾸준히 제기돼왔다. 하지만 독자적인 선거운동을 선언하고 별도의 리스트까지 발표한 상태에서 갑자기 노선을 바꿔 총선연대에 동참하는 데 대한 반론도 적잖았다. 또 총선연대를 주도하고 있는 참여연대와 시민운동을 양분하고 있다는 라이벌 의식도 쉽게 무시할 수 없는 요인.
이석연 사무총장이 『양측 실무진사이에서는 의견대립이 있을지 모르지만 대표급들은 끊임없이 공조방안을 모색해왔다』라고 밝힌 것도 눈에 보이지 않는 갈등에 대한 반증일 수 있다.
경실련의 이날 결정은 『시민혁명을 위해 함께가야 한다』는 명분과 총선연대와의 공조없이는 활동이 어려운 지역 경실련의 현실을 적절히 감안한 조치로 보인다. 시민운동의 효시라는 상징성과 함께 38개의 전국조직을 지닌 경실련과 총선연대의 공조가 성공적으로 이뤄진다면 시민단체 선거운동엔「호랑이에 날개를 다는」 효과를 거둘것으로 보인다.
이주훈기자
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