12일 총선연대가 공식출범함에 따라 공천감시 및 낙선운동을 앞세운 시민단체들의 유권자 심판운동이 본 궤도에 올랐다.총선연대는 오는 20일께 15대 국회 전·현직의원 320명을 대상으로 50명 내외의 1차 공천반대인사리스트를 발표하고 30일께 모든 총선출마예정자를 포함해 2차 리스트를 공개할 예정이다. 공천반대인사 리스트에 포함된 인물이 공천이 될 경우 20~30명을 추려 집중적인 낙선운동에 돌입한다는 전략이다.
시민단체의 유래없는 대규모 낙천·낙선 운동은 일단 성공적인 초반 성과를 거두고 있다는 평이다. 시민들이 사회단체가 그간 이뤄온 개혁의 기여도를 긍정적으로 평가, 제5의 권력으로 자리매김한 위상을 인정하고 정치분야에서도 의미있는 성과를 담아낼 것으로 기대하기 때문이다. 경실련의 「공천부적격자명단공개」도 몇몇 심각한 문제점을 드러냈음에도 불구, 관심과 문의가 폭주하는 등 유권자심판운동에 대한 시민들의 적극적인 호응을 증명했다. 여론의 지지를 얻는데 성공한 시민단체의 선거운동은 당분간 탄력을 받으면서 정치권에 무시하기 어려운 위협으로 다가설 것은 분명해 보인다.
하지만 시민단체의 선거운동이 총선까지 이어지려면 험난한 과정을 거쳐야 할 것으로 예상된다. 선관위나 사법당국이 「낙선운동」을 불법으로 규정한데다 각종 리스트 발표 등 공천감시운동에 대해서도 당초 유동적인 입장에서 파문확산에 따라 정치권을 비롯, 사회 각층의 반응을 살피고 있다.
위법성 논쟁을 불식하기 위한 최우선 과제인 선거법 87조의 개폐여부도 여·야 정치권은 논의대상으로조차 삼기를 꺼리고 있다. 따라서 이 조항이 온존한 채 4·13총선이 치러질 공산이 커 낙선운동으로 이어질 경우 불법성 논쟁이 가열되면서 여론의 향방에 또 다른 변수로 다가설 수 있다.
또 420여개라는 단체간 팀워크를 유지해 나가는 것도 커다란 과제다. 다양한 단체가 모인 만큼 총선전이 본격화하면서 이해관계가 충돌할 경우 사분오열되는 상황이 벌어질 수 있고 시민들의 시선도 부정적으로 돌아설 수 있다는 지적이다. 하지만 시민단체들의 선거운동은 이제 돌아올 수 없는 강을 넘었다고 말할 수 있다. 현상황에선 일단 여론의 지지속에 오는 총선에서 메가톤급 태풍이 될 것임은 분명하다.
이주훈기자
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