정부는 김대중(金大中)대통령이 3일 「새천년 신년사」에서 밝힌 남북 경제공동체 구상과 관련, 3조원 규모의 기금을 가진 반관반민(半官半民)성격의 남북경협기구 신설을 검토중인 것으로 알려졌다.정부 당국자는 이날 『김대통령이 제의한 남북 국책연구기관간 협의와 관련 , 북한의 농업복구 및 에너지난 극복을 위해 포괄적인 반관반민 성격의 대북 경제협력기구 신설 방안을 적극 검토중』이라고 밝혔다. 이 당국자는 『남북경제공동체 실현을 위한 우리측 제의에 북한이 즉각 호응한다고 장담할 수 없는 상황』이라며 『하지만 남측의 반관반민 성격의 남북경협 총괄기구가 이를 추진할 경우 북측은 선별적으로 호응할 가능성이 높다』고 말했다.
통일부는 이번주부터 관계부처 논의를 통해 이같은 내용을 포함한 후속조치를 마련, 구체적 방안을 북한에 제의할 방침이다.
통일부는 현재 북측과 대화할 남측 국책연구기관으로 통일연구원, 한국개발연구원, 농촌경제연구원, 외교안보연구원 등을 꼽고 있으며, 북측에서는 호응할 경우 사회과학원, 농업과학원, 국제문제연구소, 과학원 및 이들 기관의 분원, 조평통산하 조국통일연구원, 아태평화위원회 산하 연구기관 등이 나설 것으로 예상하고 있다. 정부는 5일 김대통령 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위를 열고 남북국책연구기관간의 접촉을 통한 경협 활성화 방안에 대해 논의할 예정이다.
이영섭기자
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