2여간 합당 무산이 22일 확인됐다. 김대중(金大中)대통령과 김종필(金鍾泌)총리는 이날 오후 청와대에서 단독회동을 갖고 국민회의와 자민련의 합당을 하지 않기로 합의했다. 금년 봄부터 여권 내부에서 끊임없이 제기되던 합당론 불씨가 종언을 고한 셈이다.회동에서 김총리가 해외순방중 「합당 불가」입장을 밝힌 배경을 설명하자 김대통령이 김총리의 뜻을 존중하겠다는 입장을 밝혔다. 정가 관측통들은 『DJP간의 이번 합의로 이변이 없는 한 내년 4·13 총선전에 합당이 이뤄질 가능성은 없다』고 분석했다.
그동안 김대통령과 국민회의측은 합당을 선호해왔던 게 사실이다. 하지만 자민련 내부에서는 한영수(韓英洙)부총재등 일부 「합당파」를 제외하고는 대다수 의원들이 합당을 극력 반대해왔다. 합당문제의 키를 쥐고 있던 김총리는 금년 8월까지는 합당 반대 의견을 밝혔지만 9월부터 이달초까지는 합당론에 대해「안개화법」으로 대응, 여러 추측을 유발했다.
때문에 김총리의 남미순방중 합당문제에 대한 JP의 의중을 둘러싸고 구구한 얘기들이 오갔다. 이 기간 국민회의 일부 관계자들은 합당 추진 의사를 밝혔고, 김대통령은 「연내 합당 문제 결론」입장을 공개 표명하기도 했다.
김총리는 지난 19일 미국 LA에서 기자회견을 갖고 『이미 합당 반대의 뜻을 밝혔다. 자민련은 자민련의 길을 가는 게 순리요 섭리』라며 모처럼 직설법으로 「합당 반대」를 못박았다. 그럼에도 국민회의측이 합당 의사를 접지 않았기 때문에 마지막 변수는 남아 있었지만 이날 DJP회동으로 합당문제는 최종 매듭됐다.
김총리가 합당 불가쪽으로 결심한 배경은 우선 자민련 내부의 반발이 꼽힌다. 자민련 의원 55명중 충청권과 영남권의 대다수 의원들을 포함 45명가량이 합당 반대 서명에 참여, JP를 압박했다. 국민회의측이 물밑 협의없이 합당을 일방적으로 추진한 것도 JP의 심기를 건드렸다. 김총리는 또 최근 옷로비사건등 여권의 잇단 악재를 지켜보면서 독자적으로 보수 깃발을 들고 총선에 임하기로 결정했다.
합당이 물건너 감 으로써 두 여당은 연합공천등 총선공조 방안을 모색하게 됐다. 양당은 연합공천에서 지분문제로 맞서는등 많은 난제를 안고 있다. 양당의 공조가 어느정도 진척 되느냐가 총선결과와 맞물려 있음은 물론이다.
김광덕기자
kdkim@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0