여야는 8일 오전 국회에서 총무회담을 열어 소선거구제를 전제로 한 선거구 인구 상·하한선 설정 문제를 논의하는 등 선거구 획정 협상에 착수했다.여야는 이날 현행 299명 의원수를 그대로 유지한다는 원칙을 재확인한뒤 선거구 인구하한선을 8만5,000명으로 하고 인구수 편차를 3.5대1로 해 인구상한선을 29만7,500명으로 하자는 한나라당 제안을 집중 논의했다.
한나라당 이부영(李富榮)총무는『이 안을 토대로 먼저 지역구 의석수를 결정한 뒤 현행 253석에서 줄어드는 의석수를 비례대표로 돌려 비례의원수를 늘리자』고 제안했다.
이에 대해 국민회의 박상천(朴相千)총무는 『야당이 정당명부제 수용 여부를 먼저 명확히 해야 한다』고 전제한뒤 인구하한선 8만5,000명에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 박총무는 그러나 『농촌·도시 선거구 증감의 균형을 맞추기 위해선 인구수편차를 4대1로 설정, 인구상한선을 34만명으로 해 농촌뿐 아니라 부산 등 대도시에서도 선거구를 줄여야 한다』는 입장을 밝혔다.
박총무와 자민련 이긍규(李肯珪)총무는 이날 농촌에서는 소선거구제, 도시에서는 중선거구제를 채택하는 복합선거구제를 야당에 제안했으나 야당측은 『전형적인 게리맨더링으로 여당의 정략적 발상』이라며 일축했다.
이와 관련, 자민련 박태준(朴泰俊)총재는 지난 6일 김대중(金大中)대통령과의 청와대 주례회동에서 중선거구제인 공동여당 당론을 복합선거구제로 변경하자고 제안한 것으로 알려졌다.
국민회의의 한 핵심당직자는 『복합선거구제는 초기 선거법협상에서 여당에 의해 거론됐으나 야당이 강하게 거부해 무산됐다』면서 『자민련이 중선거구제 입장에서 변화했다는데 의미가 있다』고 설명했다./
신효섭기자
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