미국에서 미녀모델의 난자를 놓고 인터넷 경매가 시작되자마자 수많은 사람이 웹사이트를 찾는 등 폭발적인 관심을 불러일으키고 있다. 이와 함께 난자 경매의 「비윤리성」을 비난하는 여론이 고조되는 등 미국 사회에서 논란이 가중되고 있다.패션 사진작가 론 해리스씨가 미녀모델 8명의 난자를 인터넷을 통해 경매를 시작한 것은 25일부터. 이 소식이 언론을 통해 전해지자 이 웹사이트(www.ronsangels.com)에는 하루만에 무려 500만명의 네티즌이 몰려들었다. 해리스씨가 최저가격 1만5,000달러부터 시작, 최고 15만달러까지 호가가 가능하다고 밝힌 가운데 4-5명이 모델 3명의 난자를 응찰한 것으로 전해졌다. 응찰가격은 4만2,000달러선.
해리스씨의 이같은 기상천외한 신종사업이 화제를 불러일으키자 미국의 사회단체와 의학계에서는 즉각 비난여론이 터져나오기 시작했다. 불임치료 전문가인 빌 핸델씨는 『엄청난 재앙이다. 지능지수는 68에 불과하지만 미모만을 갖춘 여성의 난자에 15만달러를 내다니 말이 안된다』고 목소리를 높였다. 또한 미국 재생의학협회의 숀 팁톤씨도 『이 웹사이트는 아마 사춘기 소년들에게 가장 매력이 있을 것』이라며 『13세 소년이 경매에 응한다고 생각해보라』고 발끈했다.
이에 대해 해리스씨는 『가장 아름다운 나비를 돈으로 나꿔챌 수 있다는 것은 다윈 유전학의 정수나 다름없다』며 『현대사회에서는 미모가 성공을 보장하는 법』이라며 일축했다.
워싱턴=윤승용특파원
syyoon@hk.co.kr
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