2000년을 앞두고 세계가 Y2K 문제 대비에 비상이 걸렸다. Y2K의 Y는 연도를 뜻하는 「year」, K는 1,000을 의미하는 「kilo」의 약자. 1999년에서 2000년이 되면 Y2K문제가 있는 컴퓨터는 1900년이라고 인식, 예측할 수 없는 결과를 만들어낸다는 것이 Y2K 파국의 기본골자다. 마지막 두자리 숫자로 연도를 표기해온 컴퓨터 시스템이 99 다음의 숫자를 00으로 인식하기 때문이다.문제는 지금까지 컴퓨터에 의존해온 사회구조가 Y2K문제로 붕괴될 지도 모른다는 것. 각국이 Y2K 대비에 총력을 기울이고 있긴 하지만, 미국과 캐나다 등 선진국마저도 2000년 초하루부터 3일~2개월 정도 스스로 생활해 나갈 수 있는 준비를 하도록 권하는 실정이다. Y2K문제가 기우에 불과하다면 다행이지만, 상상을 뛰어넘는 대혼돈의 가능성도 무시할 수는 없다. 분야별로 일어날 수 있는 상황과 이에 대한 개인들의 대비책을 살펴보자.
■전력 Y2K문제로 전력공급에 차질이 생길 경우 한겨울에 2000년을 맞게 될 국가들은 「영하의 온도」에 노출될 수 있다. 보일러를 쓰는 가정이라면 기름이나 가스 확보를 고려해야 한다. 2000년 초하루 이후에는 기름과 가스의 정상적인 구입을 보장할 수 없기 때문. 중앙 또는 지역 난방식 아파트단지에 사는 사람들이라면 지역주민단체 차원에서 상황에 대처해야 한다.
전력공급은 모든 분야에 앞서 해결돼야 하는 문제다. 전력이 없다면 어떤 일도 불가능하다는 이유에서다. 그러나 지금까지 전력공급 문제에 대한 각국의 대비는 상당히 부진한 편이다. 가장 민첩하게 대응하고 있다는 미국조차 Y2K 모의실험 결과 한 원전에서만 500개 이상의 오류가 발생했다.
■통신·금융 전화, 휴대폰, 인터넷 등 일상생활 속에서 통신분야에 대한 의존도는 대단히 높다. 통신분야는 그러나 전력공급이 선행돼야 하는 기기가 대부분이다. 따라서 Y2K로 전력공급이 중단된다면 통신기기의 사용은 거의 불가능하다. 휴대폰의 경우 전력이 없으면 배터리 충전이 되지 않으며, 인터넷과 전화사용도 전력공급 여부에 달려 있다. 따라서 연락을 취해놓을 상대와는 필요한 용무를 미리 처리하는 것도 방법이다.
문제는 국내외 거래가 모두 통신을 통해 이뤄지고 있다는 점. 주식시장이나 은행 등의 경우 통신시설에 문제가 발생한다면 거래에 차질이 빚어질 수 있다. 실제로 미국에서는 이같은 상황에 대비, 연방정부 차원에서 현금을 확보하고 있다.
■식수·음식 물은 땅에서 그냥 솟아오르는 것이 아니라 전력으로 작동하는 펌프에 의해 수압을 유지하면서 공급된다. 2000년 초하루 이후에는 전력사정에 따라 물이 부족한 시간을 보낼 수도 있다. 따라서 1999년의 마지막날에는 욕조과 용기등에 물을 채워두는 것이 좋다. 되도록 연료나 물을 사용하지 않아도 되는 식료품을 약간씩 준비하는 것도 방법이다. 라면이나 쌀을 많이 저장해 둔다고 해서 도움이 될 것 같지는 않다. 물과 불이 없으면 조리가 거의 불가능하기 때문. 특히 한겨울에 Y2K에 맞서야 한다는 점을 감안, 저온에서 음식물을 보관하는 방법도 생각해 볼 수 있다.
■PC 가정에서 보유중인 PC의 경우 지금 당장 Y2K문제를 진단해 볼 수 있다. 우선 컴퓨터 네트워크에 연결돼 있을 경우 네트워크에서 떼낸 뒤 DOS환경으로 가서 현재 날짜를 1999-12-31, 시각은 11시59분 정도로 입력한다. PC전원을 끈 뒤 2분이상 기다리고 PC를 다시 켜서 시간을 확인했을 때 현재날짜가 2000-01-01로 표시되면 Y2K문제로부터 안전한 것. 그러나 1900-01-01 등으로 나타나면 Y2K문제가 발생한 것이다. 두번째로 DOS환경에서 2000년1월1일을 입력한 뒤 PC를 껐다 켜면 그대로 2000년1월1일로 나타나야 한다. 두번째 방법이 실패했을 경우 2000년1월1일에 연도를 수동으로 다시 설정해주면 별 문제가 없다. 그러나 둘다 실패할 경우에는 PC를 업그레이드하거나 교체해야 한다.
김지영기자
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