정부의 주세율 결정방안과 관련, 주류업계의 반발이 거세게 일고 있다. 특히 이번 결정이 「소주는 올리고, 맥주·위스키는 유지」로 가닥을 잡아가면서 덤탱이를 쓰게된 소주업계가 가장 불만을 토로하며 적극 대응에 나서고 있다.현재 정부는 소주의 주세율을 현행 35%에서 100%로 올리고, 맥주(130%)와 위스키(100%)의 주세율는 유지한다는 방침.
이에 따라 소주업계는 지난달 말부터 본격적으로 소주세율 100%안 저지운동에 나서고 있다. 지난달 29일부터 전국 각지에서 「소주 주세율 100%안 저지 200만명 서명운동」에 돌입했으며, 당정협의 이전에 50만명의 서명명부를 각 당에 제출할 계획이다. 6일에는 청와대에 소주세율 인상안의 부당성을 담은 탄원서를 제출하는 등 적극성을 보이고 있다.
소주업계는 소주가 「서민주」이자 「대중주」인만큼 현행 세율에서 10~15%인상된 45~50%의 주세율은 받아들일 수 있지만 3배에 가까운 100%안은 수용할 수 없다는 입장. 소주 주세가 100%가 될 경우 가정용 소주값(360㎖ 기준)이 700원에서 2배 이상인 1,410원으로 올라갈 뿐만 아니라, 음식점에서 마시는 소주값은 2,000원에서 2배이상인 4,100원으로 폭등한다고 주장하고 있다. 맥주가 업소에서 3,000~4,000원에 판매되는 상황을 고려하면 소주가 맥주보다 비싼 역전현상이 발생, 소주가 고급주로 탈바꿈한다는 것. 특히 소주 1병이 통상 7잔 정도가 나오는 점을 감안하면 소주 한잔을 음료수 한병값인 600원에 마시게 되는 셈이다.
최근 발표된 여론조사도 소주업계의 입지를 강화시키고 있다.
여론 전문기관인 코리아리서치가 최근 서울을 비롯한 전국 5대도시 성인 남녀 500명을 대상으로 조사해 발표한 주세부과에 대한 여론조사 결과, 5명중 4명꼴이상인 84.2%가 「소주세율을 소폭으로 올리고 위스키 세율을 낮춰야 한다」고 응답, 일반 시민들이 정부의 소주 주세율을 100%로 인상하는 방안에 반대하고 있는 것으로 밝혀졌다. 그 이유로 「소주값 인상으로 인한 가계부담 최소화」(75.8%)라는 응답이 압도적이었다.
/ 박희정기자
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