여권의 신당 창당 작업에 가속도가 붙고 있지만 내부 역풍도 만만치 않다. 소장과 중진을 가리지 않고 창당에 대한 불만의 목소리가 수그러들지 않고 있고 외부 영입 세력에 대한 견제 움직임까지 감지되고 있다. 여기에 더해 일부 야당 입당파와 국민신당측 인사들의 분위기도 심상치 않아 핵심부가 이들의 동요를 어떻게 진정시킬지 관심이다.원내외를 가리지 않고 상당수 국민회의 인사는 요즘 불만이 목까지 가득 차 있다. 이들의 주장중 첫째는 『왜 국민회의를 해체해야 하는가』라는 의문이다. 한 중진의원은 『국민회의는 정권 교체를 이뤄냈고 지구당 위원장들은 그 주역인데 왜 국민회의를 해체해야 하느냐』고 반문했다.
그는 『총선용으로 신당을 만들더라도 합당 등을 통해 국민회의의 법통은 그대로 유지돼야 한다』고 강조했다. 한 고위 당직자는 『기업들의 지원도 바라기 힘든 형편인데 왜 수십억원의 국고보조금을 포기해야 하는 당 해체 방식을 택해야 하느냐』고 현실적인 문제점을 거론했다.
이같은 비판론은 곧바로 『왜 대통령에게 NO라고 말하는 이가 없는가』라는 지도부에 대한 불만으로 이어진다. 한 다선의원은 『대통령이 신당 창당과 관련해 편향된 보고만 받고 있는 것은 아닌지 모르겠다』면서 『이럴 때는 지도부가 쓴소리도 해야 한다』고 말했다. 그는 『기회가 되면 대통령을 면담해 당내의 여러 의견을 직언할 생각』이라고 덧붙였다.
『도대체 누가 창당을 주도하는가』라는 물음에는 당측의 소외감이 짙게 배어 있다. 한 소장의원은 『총재 외엔 아무도 창당에 대해 확실한 정보를 갖고 있지 못한 것 같다』면서 『청와대에 물어 보면 당에서 다 한다고 하고 당지도부에게 문의하면 청와대에서 알 것이라고 떠넘긴다』고 꼬집었다.
물론 국민회의의 속성상 이같은 불만이 집단 행동으로까지 번질 가능성은 적어 보인다. 하지만 원만히 수습되지 않을 경우 신당 창당은 적잖은 차질을 빚을 수도 있어 지도부가 어떻게 대처해 나갈지 주목된다.
/신효섭기자 hsshin@hk.co.kr
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