27일 김영삼(金泳三)전대통령의 차남 현철(賢哲)씨의 대법원 재상고 취하를 둘러싸고 여권에선 미묘한 기류가 흘렀다. 청와대든 국민회의든 『재상고 취하를 몰랐고 교감도 없다』며 사전교감설을 부인했지만 내부에선 『결국은 사면으로 가는 것이 아니냐』는 분위기가 대세였다. 그렇다고 당이 적극적으로 나서는 것도 아니다. 이만섭(李萬燮)총재대행은 『현철씨 사면은 법무부장관이 건의해 대통령이 결정할 사항』이라며 『당은 이런 미묘한 문제에 개입하지 않기로 했다』고 밝혔다. 현철씨의 사면에 긍정적 입장을 밝힌 한화갑(韓和甲)사무총장도 『개인의견을 말하는 사람은 있었지만 공식 논의한 적은 없다』고 발을 뺐다. 정가에선 현철씨 재상고 취하가 사면복권을 재촉하는 「단독시위」라는 분석도 있지만 상도동과의 사전교감설이 우세하다. 김대중(金大中)대통령이 결국은 YS부자를 끌어안아야 정국안정을 도모할 수 있다는 논리이다. YS의 연이은 독설에도 상도동에 대한「햇볕정책」차원에서 사면이 추진되고 있고 총선이후 「민주대연합」까지 염두에 둔 장기포석이라는 분석도 나온다. 물론 아들의 석방을 원하는 상도동측과 막연한 교감차원일 수도 있다. 이와관련, 국민회의에 합류한 민주계출신인사들의 반응은 흥미롭다. 서석재(徐錫宰)부총재측은 『지난해 현철씨의 8·15사면이 무산된 후 1년만에 다시 여러 경로를 통해 사면을 추진했다』면서 『현철씨의 재상고 취하는 양측의 이야기가 다 끝났다는 의미』라고 말했다.현철씨 사면문제를 내놓고 거론하지 않는 여권의 복잡한 심경은 현철씨 사면에 국민 72%가 반대한다는 자체 여론조사 결과도 한몫을 한 것으로 보인다. 여권의 핵심관계자는 『당이 여론을 무시하고 정치적 액션을 취하기는 어렵다』면서도 『사면이 안돼 현철씨가 재수감되는 모습은 정치적 탄압 인상을 주는 것은 더 부담스러운 상황이 아니냐』고 양면적인 입장을 설명했다.
한편 현철씨가 8·15특사대상에 포함될 경우 16대 총선출마 여부도 관심을 모은다. 그는 정계진출을 통한 명예회복에 적극적인 것으로 주변인사들이 전하고 있어 현철씨의 총선출마의 가능성은 상당히 높은 것으로 점쳐진다.
이태희기자
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