중국과 대만의 외교전에 오세아니아주의 작은 섬나라 파푸아 뉴기니 정계와 관련국 외교 당국이 휘말려 시끌벅적하다.5일 빌 스케이트 파푸아 뉴기니 총리는 최근 대만과의 정식 외교관계 수립 조건으로 15억 달러의 경제지원을 받기로 했다는 현지 언론 보도가 터져 나온 뒤 8일 사임했다.
스케이트 총리는 5일 대만에서 양국 수교를 발표했으나, 어느 정도 법적 구속력을 가진 조치인지 불투명하고 주한 파푸아 뉴기니 대사관측도 13일 국회가 열려야 결과를 확인할 수 있을 것이라는 유보적 반응을 보이고 있다.
더욱이 차기 총리가 유력시되는 인민민주운동당(PDM) 미키어 모로타 당수는 『새 정부는 대만과의 외교를 포함한 모든 문제를 검토할 수 있는 융통성을 가질 것』이라고 말해 사태는 점점 꼬이는 양상이다.
스케이트 총리는 사임 이유가 대만수교와 상관 없으며 불안한 국내 정치사정을 안정시키기 위한 것이었다고 밝혔으나 중국과 대만, 과거 오세아니아주의 맹주였던 오스트레일리아까지 이 문제에 발을 들여놨다.
중국 외교부는 『우리는 중국과 외교관계를 가진 국가가 대만과 공식 협상을 하거나 관계를 맺는 것을 결단코 반대한다』고 발표했다.
오스트레일리아도 파푸아 뉴기니와 대만의 외교관계 수립은 역내 안정을 해칠 것이라고 경고했다.
그러나 후즈창(胡志强) 대만 외교부장은 파푸아 뉴기니에 『수교를 위해 돈과 관련된 어떤 확약도 한 바 없다』며 『우리 관계는 돈을 주고 구입한 것이 아닌 동반자 관계라는 점을 분명히 했다』고 말했다. /김병찬기자 bckim@hk.co.kr
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