여권핵심부의 특검제 확대 도입 방침이 확인된 2일 국회에선 이해하기 어려운 일이 벌어졌다. 김종필(金鍾泌)총리와 자민련, 청와대가 모두 인정한 방침을 김영배(金令培)총재대행 등 국민회의측이 강하게 부정하고 나선 것이다. 때문에 『여권내부의 심각한 혼선인가 아니면 야당과의 협상에서 국면을 유리하게 이끌기 위한 고도의 협상전술인가』라는 의문이 제기된 건 당연했다.변화가 시작된 것은 1일 오후에 이뤄진 김대중(金大中)대통령과 김총리의 주례 회동. 김총리는 야당을 달래기 위해 「파업유도의혹외의 사안에 대한 특검제 확대 도입」을 김대통령에게 건의, 양해를 얻었다.
김총리는 이어 2일 김대통령의 방미 출국행사후 서울공항에서 국민회의 김대행, 자민련 박태준(朴泰俊)총재, 청와대 김중권(金重權)비서실장과 만나 이같은 결정을 설명하고 공동여당의 후속조치를 당부했다. 김총리는 오전 11시40분께 국회에서 기자들과 만나 『어제 대통령을 뵈었다』면서 특검제관련 답변에 알맹이가 있을 것임을 강하게 시사했다.
그러나 비슷한 시각 국민회의의 분위기는 전혀 다르게 돌아갔다. 오후 1시40분께 기자들을 만난 김영배대행은 『서울공항 모임에서 특검제 전면도입에 대한 김총리의 의사 표명이 있었지만 당에 맡겨달라고 했다』며 유보적인 입장을 밝혔다. 김대행은 더 나아가 『우리 당의 입장은 변함이 없으며 절대로 한나라당이 요구하는 특검제는 받지 않는다』고 선을 그었다. 김대행은 김총리의 답변이 나온 뒤에도 『우리로선 전혀 달라진게 전혀 없다, 내 말을 믿으라』는 입장에서 물러서지 않았다.
이같은 국민회의측의 「몽니」조짐에 대해 정치권에서는 다양한 해석이 제기됐다. 『검찰의 반발을 의식, JP측의 선도에 못이기는 척 따라가는 모양새를 연출하기 위한 국민회의측의 계산된 딴전』『야당의 공세에 계속 밀리는
형국에 대한 당측의 반발이 적극적으로 표출된 것』『추후 대야 협상을 고려, 「더 이상의 양보는 없다」는 점을 각인시키기 위한 의도적인 뒷걸음질』등등. 그러나 결론은 『국민회의도 결국 JP가 제시한 가이드라인에 따라 대야 협상에 나설 것』이라는 관측이 지배적이다.
/신효섭기자 hsshin@hk.co.kr
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