여권이 각종 정치적 파문에 대처하기 위한 위기관리(crisis management)팀의 가동을 준비하고 있다. 미 백악관의 위기관리팀을 밴치마킹한 이 조직은 청와대 정책기획·민정수석실의 비서관, 국민회의 관계자 및 외부의 홍보전문가 등으로 구성될 전망이다. 청와대측은 이를 위해 국내에 진출해 있는 미국계 모 자문회사에 용역을 발주, 결과가 나오는 대로 인선에 착수할 것이라고 청와대의 한 핵심관계자가 27일 밝혔다.이 관계자는 『정치적 위기를 관리하고, 피해를 통제(damage control)하는 분야가 이미 미국에서는 학문화단계에 이르고 있다』면서 『클린턴행정부가 7년째 임기중 5년간을 스캔들에 시달리면서도 레임덕을 맞지 않는 것은 백악관 위기관리팀의 대처 때문』이라고 말했다. 이 관계자는 또 『정권이 임기중 스캔들과 의혹사건으로 위기를 겪는 것은 불가피한 일』이라면서 『과거 국내에서는 하나의 의혹사건으로 정권전체의 권력누수가 일어나는 과정이 되풀이 돼 왔는 데, 이는 위기관리가 체계화되지 못했기 때문』이라고 지적했다. 국민회의의 한 고위관계자도 『고급옷사건 발생이후 대응은 마치 벽을 향해 말하듯 초점이 없었다』이라며 『선진국형 「전문 조언팀」의 구성을 건의했다』고 말했다.
여권의 위기관리팀은 정치적 의혹, 심각한 정책실패 등 정권에 타격을 주는 사건이 발생했을 경우 사건의 성격파악 대응논리 개발을 거쳐 대통령의 적절한 발언내용을 조언하는 역할을 한다. 예를 들어 정권출범직후 벌어졌던 편중인사논란이나 최근의 옷의혹사건 등이 전형적인 위기관리팀의 가동대상이다. 또 입체적인 여론조사를 통해, 민심의 반응을 체크하면서 정치적 피해를 최소화하기 위한 정책적 대안을 마련하는 기능도 한다. 여권은 특히 팀의 임무를 대통령의 친인척에 대한 이미지 관리 및 조언으로 확대하는 방안까지 검토중이다./유승우기자 swyoo@hk.co.kr
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