- 베이징회담 연기속셈.전망 -23일 북측의 베이징(北京) 차관급회담 연기는 북미대화와 금강산관광객 억류등 여타 현안들과의 역학관계를 계산한뒤 나온 포석으로 풀이된다.
북한은 우선 김계관(金桂寬)외무부상과 찰스 카트먼 한반도평화회담특사간의 베이징회담을 고려, 남북회담을 지연시킨 것으로 보인다. 한 날, 한 도시에서 남북, 북미회담을 갖는 모양새를 피한 것이다.
대화는 미국만으로도 충분하다는 이른바 「통미봉남(通美封南)」 입장을 분명히함으로써 남측 자존심에 상처를 내려는 의도다. 남북차관급회담으로 인해 서해문제를 다룰 북미회담이 희석될 여지를 사전에 차단한 것으로도 볼 수 있다.
북한은 또 금강산관광객 억류사태, 서해사태 등의 공세 등을 따져 회담의 득실을 저울질하면서 지연전술을 구사하는 것으로 보인다. 비료 10만톤을 얻으면서도 관광객 억류문제를 매끄럽게 풀고, 차관급회담에서 남측에 최소한의 약속만을 이행하는 방안을 모색해보자는 것이 북측의 생각인 것 같다.
우리측 회담관계자는 『관광객억류가 장기화할 경우 회담에서 유리한 고지를 선점할지여부, 회담장기화로 얻을수 있는 효과가 무엇인지 등이 현재 북측의 고려사항일 것』이라고 말했다.
그러나 이같은 북측의 속셈을 뻔히 알면서 별다른 대처방안이 없다는데 정부의 고민이 있다. 북측 대표단장을 회담장으로 끌어낼 비책이 마땅치 않다는 것이다. 26일부터 북한에 지원될 비료 10만톤을 금강산 관광객 억류사건과 연계하는 방안도 이런 고심끝에 나온 것이다.
회담에 직접적인 악영향을 미치지않으면서 북측의 발걸음을 재촉할 수 있기 때문이다. 물론 비료 10만톤은 남북예비접촉의 합의사항이다. 그러나 금싸라기같은 비료 10만톤이 아쉬운 북한이 관광객 억류문제를 풀 경우 차관급회담도 순항할 수도 있다는 것이 정부의 판단인 것 같다.
한편 북측은 23일에도 서해사태에 대한 사죄및 책임적 대책 요구는 회담의 「전제조건」이 아닌 「현실」이라고 밝히면서 당분간 베이징 체류방침을 알려왔다. 서해사태를 언급하지 않을 수 없는 상황이어서 언급했을 뿐이라는 의미다.
이에 따라 24일 이후 회담이 재개될 경우 북한이 22일의 첫 회담에서 처럼 시종일관 서해사건만을 얘기하지는 않을 것이라는 관측도 나오고 있다. 이 경우 이산가족문제에 대한 실무적 접근이 시작될 수도 있다.
/베이징=이영섭기자 younglee@hk.co.kr
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