주류업계에 주세율 형평성 논란이 뜨거워지고 있다.우리나라가 유럽연합(EU)과의 세계무역기구(WTO) 주류분쟁에서 지난 연초 패소, 상반기 중 기존의 주세율 체제를 크게 바꿔야하는 상황을 맞아 소주-위스키-맥주등 주종별로 각자 유리한 대안을 제시하며 첨예한 줄다리기를 벌이고 있다.
소주업계는 『국민주로서의 위상을 지킬 수 있는 최소한의 보장이 있어야 할 것』이라며 소주 주세의 대폭 인상안에 반대 입장을 보이고 있다.
전국 10개 소주제조업체는 17일 대표자모임을 갖고 향후 단행될 소주와 위스키간 주세율 조정과정에서 소주세율이 합리적으로 조정돼야 한다는 입장을 정리하고 집단적인 대응을 결의하고 나섰다.
소주업계는 「국민주」로서의 소주의 위상을 감안해 주세율을 올리더라도 현행(35%)보다 10%포인트 정도 높은 45%를 상한선으로 제시하고 있다.
반면 130%의 주세를 적용받고 있는 맥주업계는 『위스키주세를 내릴 경우 맥주도 상응하는 변경이 있어야 한다』고 강조하고 있다. 맥주업계는 대략 맥주세율을 75%정도로 조정해주길 바라고 있다. 이렇게 되면 현재 500㎖들이 1병에 1,200원하는 소비자 가격이 900원정도로 떨어질 것으로 보인다.
이와 함께 어떤 형식으로든 큰 폭의 주세인하가 예상되는 위스키업계는 『서구의 주세율이 그대로 적용돼야 한다』는 주장이다. 이번 기회에 양주의 가격경쟁력을 확보해 판매증진의 계기를 만들겠다는 것.
특히 최근 위스키 시장이 급신장하는 상황에서 주세율이 인하될 경우 위스키 시장이 큰 폭으로 확대될 것으로 위스키업계는 기대하고 있다.
/박희정기자 hjpark@hk.co.kr
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