한나라당의 「고승덕(高承德)후유증」이 예상외로 심각하다. 고씨의 공천과정에서부터 후보사퇴와 관련한 대여 초강경 투쟁에 이르기까지 당지도부가 보여준 총체적 난맥상에 대한 당안팎의 비난이 비등하다. 더구나 이회창(李會昌)총재 등 당지도부에 대한 비판이 당내 일각에 그치지 않고, 주류·비주류 가릴 것 없이 광범위하게 제기되고 있다는 점에서 상황이 간단치 않다.우선 고씨의 공천자체가 무리수였다는 지적이다. 수도권의 한 초선의원은 『여권의 수혈론선수(先手)에 쫓긴 지도부가 당 체질쇄신 등 건강한 대응방식은 뒷전으로 미룬 채 충격효과에만 눈이 팔려 잔수를 두었다』며 『더구나 국민회의가 고씨 카드를 버리려 했을 때에는 그만한 이유가 있었을 텐데도, 검증 없이 후보결정부터 해버린 우를 범했다』고 짚었다.
수도권의 한 재선의원은 『정치는 「사람사업」인데도 이총재 등 지도부가 제대로 된 후보를 구하려는 진지한 노력 없이 지명도 높은 젊은 피만 앉아서 수혈받으려 했다는 점도 비판받아 마땅하다』고 말했다.
고씨의 후보사퇴와 관련한 지도부의 즉흥적 대응에도 비판의 화살이 향하고 있다. 고씨의 사퇴의사 표명직후 성급한 정황판단에만 의존, 고씨 사건을 「납치·협박에 의한 정치공작」으로 규정하고 원내활동 전면중단 등 초강경 수를 두었던 것이다. 비주류의 한 의원은 『고씨의 사퇴에 대해 국민 대다수가 냉소하는 분위기임에도 불구하고, 마치 정국전체를 뒤흔드는 중대사안인 양 혼자 흥분했던 셈』이라며 『공천잘못에 대한 비난을 모면하기 위해 지도부가 책략적으로 강공전술을 택했다면 그 역시 도생(圖生)을 위한 정국 볼모잡기란 비난을 면치 못할 것』이라고 침을 놓았다.
이같은 분위기에 따라 당내에서는 당무회의와 의원총회 등을 통해 지도부의 지도력 및 전략부재, 어설픈 위기대처 능력 등을 집중 문제삼고, 이번 사태와 관련한 당내 관계자들에게 응분의 책임까지 물을 분위기여서 후유증은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. /홍희곤기자 hghong@hk.co.kr
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