「쌍끌이파동」으로 어민들에게 큰 시름을 안겨주었던 정부가 이번에는 선박의 기본통신수단인 「선박무선전화서비스」를 중단키로 해 또다시 어민들의 반발을 사고 있다.한국통신은 공기업 경영구조개선과 관련, 선박무선전화사업을 정리토록 한 기획예산위원회의 결정에 따라 연말께 서비스를 중단키로 하고 최근 사업정리작업에 본격 착수한 것으로 25일 밝혀졌다.
선박전화는 한국통신 교환원을 통해 이뤄지는 수동전화로, 연안에서부터 25∼100마일 떨어진 해상에서 조업하는 어선들이 육상과의 통화를 위해 주로 사용된다.
선박무선전화를 중단할 경우 국내 총 어선(운반선포함) 1만2,700여척의 56%에 해당하는 7,100여척의 선박이 통신수단을 잃게 된다.
기획예산위 관계자는 『선박무선통신은 연간 180억원 규모의 만성적자사업이기 때문에 올해중에 퇴출시킨다는 게 정부의 방침』이라고 밝혔다.
한국통신은 이에 따라 최근 해양수산부에 이같은 내용의 사업중단내용을 통보하고 전국 12개 선박전화 송수신소에 대한 폐쇄조치를 강구중이다. 한국통신 김선조(金善祚)상품기획단장은 『기획예산위에서 퇴출을 결정한 만큼 서비스중단은 불가피한 상황』이라고 밝혔다.
이에 대해 원양어업협회를 중심으로 한 어민단체들은 『선박전화는 바다에서 조업중인 선원들의 유일한 기본통신수단인 만큼 결코 경제적인 측면만 따져 퇴출여부를 결정할 사안이 아니다』라며 강력히 반발하고 있다.
원양어업협회 김동건(金東鍵)관리부장은 『대안도 없이 무조건 서비스를 중단하는 것은 어민들의 생명을 위협하는 처사』라고 지적했다.
해양수산부는 선박전화의 경우 원양어선을 포함한 주요 선박들의 기본통신수단인 점을 들어 정통부와 한국통신에 서비스를 계속 제공해 줄 것을 공식 요청해 놓고 있다. 한편 정통부와 해양수산부, 한국통신은 최근 선박전화 퇴출에 따른 대책회의를 가졌으나 아직 구체적인 대안을 마련하지 못하고 있다.
/김광일기자
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이성철기자
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