지난해 4월 타결된 북아일랜드 평화협정이 아일랜드공화군(IRA)의 무장해제 문제를 놓고 이행 과정에 차질이 빚어지는 등 험로를 걷고 있다.토니 블레어 영국 총리와 버티 아헌 아일랜드 총리는 18일 런던에서 북아일랜드 분쟁 당사자들과 회담을 갖고 북아일랜드 내각 구성 조건을 논의했으나 타협점을 찾지 못했다.
영국은 동시에 코소보 사태와 북아일랜드 분쟁이라는 만단치 않은 두가지 도전에 직면하고 있으며 이는 종족과 종교 갈등의 분열주의적 악순환에서 헤어나지 못하는 유럽의 고민이 엿보이는 대목이다.
블레어 총리와 아헌 총리 등은 북아일랜드 평화협정안 타결 이후 IRA의 무장해제를 위해 이달초 『IRA가 먼저 무장해제를 하고 이후 IRA의 정치조직인 신 페인 당(구교계)이 북아일랜드 내각 각료를 보장받는다』는 방안을 제시했는데 이날 회담에서 신 페인 당이 이를 일축한 것이다.
게리 아담스 당수는 『평화협정이 제멋대로 가고 있다』며 『IRA의 무장해제를 계속 주장하면 평화협정이 끝장 날 것』이라고 경고했다.
아담스 당수는 또 구교계에 대한 신교계의 120여차례 공격을 사례로 들어 『무장해제는 끔찍한 상황』이라고 주장했다.
반면 회담에 참여했던 데이비드 트림블 얼스터통일당(UUP·신교계)당수는 『평화협정 내용은 바로 무장해제였다』며 신 페인당을 비난했다.
자위권을 주장하는 IRA의 강경입장에 블레어 총리는 별다른 대응 수단을 갖지 못해 고심하고 있다. 더욱이 지난해 대규모 소요사태로까지 확산된 신교도의 전통적 「오렌지 행진」시기가 다가오고 있어 상황을 위태롭게 하고 있다. 「오렌지 행진」구간에 구교도 거주지역이 포함돼 있어 마찰 가능성이 높기 때문이다. /김병찬기자 bckim@hk.co.kr
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