김영삼전대통령이 굳이 고향에서 「일」을 벌인 것은 나름대로 지역정서에 대한 「기대감」이 깔린 것으로 보인다. 그러나 김전대통령의 정치적 고향이랄 수 있는 부산·경남지역 주민들도 김전대통령의 발언내용에 동조하기보다는 안타까움과 착잡한 반응을 보였다.7일 아침 발언뉴스에 접한 부산시민들은 『지나치다, 그래도 그렇게 말해서는 안된다』는 반응이 주류를 이뤘으며 『지금은 입이 열개라도 그런 말을 할 수는 없다』고 단정짓는 사람도 많았다.
특히 시민단체들은 『전직 대통령으로서 경솔한 발언이다』라고 혹평하고 『오히려 국가위기 상황에서 힘을 모아주어야 할 입장인데도, 거꾸로 극단적 표현을 써가며 현직 대통령을 노골적으로 비난한 것은 전직대통령의 자세가 아니다』는 반응을 보였다.
부산 참여와 자치시민연합 박재율(朴在律·40)사무처장은 『그동안 국가발전의 가장 큰 걸림돌이 지역을 기반으로 한 정치문화』라며 『그런데도 책임당사자중 한 사람인 김전대통령이 이를 극복하기보다 고착시키려고 시도하는 것으로 비쳐져 당혹스럽다』고 말했다.
박사무처장은 또 『이번 발언은 부산과 경남을 볼모로 삼은 매우 정략적이며 계산된 발언』이라며 『상당수 시민들이 전직대통령으로서 그나마 애정을 갖고 있는데 이마저 훼손될 것 같아 안타깝다』고 덧붙였다.
지역 상공계의 반응도 마찬가지였다. 익명을 요구한 한 기업인은 『지금으로선 YS의 발언이 아무런 도움이 되지 않는다』며 『IMF로 가장 타격을 받은 곳이 이곳이므로 YS는 사과부터 했어야 했다』고 아쉬움을 토로했다.
한편 한나라당, 국민회의, 자민련부산시지부 등 지역정치권은 사안의 민감성을 감안한 듯 『중앙당의 논평 그대로다』라고 말을 아끼면서도 『내년 총선을 앞두고 예의 「줄세우기」가 시작된 게 아니겠느냐』는 조심스런 분석을 내놓았다.
또 통영발언을 계기로 김전대통령의 정치적 영향력을 가시화하기 위한 구체적인 조치들이 조만간 윤곽을 드러낼 것이라는 전망과 함께 내년 총선을 겨냥, 부산·경남지역을 기반으로 한 신당창당설도 제기되고 있다.
특히 김광일(金光一) 전 청와대비서실장이 24일께 부산역 부근에 사무소를 낼 예정이고, 문정수(文正秀) 전 부산시장도 총선에 나설 채비를 하는 등 민주계 인사들의 현장 움직임도 이러한 관측을 뒷받침하고 있다.
/부산=목상균기자 sgmok@hk.co.kr
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