- '인도적 결단' 불구 국내여론등 미온, 사태 장기화 경계 -미국은 코소보 사태의 해결을 위해 북대서양조약기구(NATO)의 신유고연방 공습을 사실상 진두지휘함으로써 또다시 「세계 경찰국가」를 자임하고 나섰다.
『코소보에서의 비인도적 행위를 중지하고 평화를 가져오기 위해 불가피하게 군사행동에 나섰다』는 클린턴 대통령의 말에도 불구하고 군사행동의 실효성이 여전히 의문시되고 있다.
막상 공습은 시작했지만 미국으로서도 사태해결을 위한 해법에 선뜻 자신하지 못하는 태도다. 특히 러시아와 중국 등은 물론 국내적으로도 반대여론이 만만치않아 클린턴은 탄핵정국이후 「최대의 외교시험대」에 오른 셈이다.
나토의 공습에도 유고연방측이 끝까지 물러서지 않을 경우 미국이 취할 수 있는 다음 수순은 극히 제한돼 있다. 『지상군의 투입은 전혀 고려하지 않고 있다』는 미 국방부의 발표대로 공중공격만으로 밀로셰비치 유고연방대통령의 양보를 얻어낼 수 있을 지 불투명하다. 『양보를 얻어낼 때까지 폭격을 계속하겠다』는 미 관리들의 말은 후속대책이 없다는 뜻이기도 하다.
더욱이 공습이 장기화할 경우 미국은 결과적으로 코소보 해방군을 비롯, 발칸지역 알바니아계의 민족주의 감정을 부추김으로써 예기치 않는 사태를 초래할 수도 있다.
무엇보다 클린턴을 난감하게 만드는 것은 국내여론. 상원이 공습 지지 결의안을 통과시켰지만 「58대41」이라는 표결결과가 보여주듯 과거 이라크 공습때와는 사뭇 달라진 분위기다. ABC 방송의 여론조사에서도 「코소보 사태가 미국의 중요한 국가이익과 관계없다」는 응답이 54%로 나오는 등 여론도 미온적이다.
국제사회 일부의 격렬한 비난에다 나토 회원국간에도 미묘한 입장차이를 보이고 있는 마당에 국내마저 회의적 여론이 비등해지면 미국의 의지도 자연히 약해질 수밖에 없다. 그래서 미국 언론들은 벌써부터 이번 공습을 「클린턴의 가장 값비싼 전쟁」으로 부르고 있다.
/워싱턴=신재민특파원jmnews@hankookilbo.co.kr
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