코소보 평화회담의 협상시한이 20일에서 23일 오후 3시로 연장됨으로써 북대서양조약기구(NATO)의 세르비아 공습이라는 파국은 일단 피할 수 있게 됐다. 미국 영국 러시아 등 6개국이 참여한 「접촉그룹」은 20일 성명을 통해 『협상이 정치적 측면에서 실질적 진전을 이룸에 따라 타결시한을 23일로 연장한다』고 발표했다.협상의 「실질적 진전」은 최대 쟁점인 NATO 평화유지군(2만8,000~3만명)의 코소보 주둔문제에 대한 타협점 모색이 본격화한 것이라고 관측통들은 전했다. 이와 관련, 밀란 밀루노비치 세르비아 공화국 대통령은 접촉그룹이 요구한 NATO군 진주 대신 유럽안보협력기구(OSCE) 감시단의 파견기간을 연장하는 절충안을 제시한 것으로 알려졌다.
그러나 앞으로도 극적인 합의가 도출될 가능성은 별로 높지 않아 보인다.NATO군 주둔만이 코소보 지역내 알바니아계에 대한 세르비아 보안군의 「인종청소」를 막을 수 있다는 게 서방의 기본 시각이기 때문이다. 지난해부터 국제사회와의 약속을 번번이 어긴 슬로보단 밀로셰비치 유고 대통령에 대한 불신이 그만큼 깊다는 반증이기도 하다.
실제로 세르비아는 협상중인 21일에도 코소보에 병력을 증파하고 코소보 해방군(KLA)의 근거지인 포두예보에 대대적인 포격을 가하는 등 탄압의 고삐를 늦추지 않았다. KLA도 물러서지 않고 응전했다. 코소보의 충돌은 접촉그룹의 타협 여지를 더더욱 좁히는 악재가 될 공산이 크다. 지난해 10월 공습을 목전에 두고 서방의 제안을 전격 수용, 위기를 넘긴 밀로셰비치 대통령의 「벼랑끝 외교」가 재현되지 않는 한 공습을 피하기 어려울 것이란 관측이 나오는 것은 이 때문이다. /유성식기자 ssyoo@hankookilbo.co.kr
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