전경련 변신을 기대한다

전경련 변신을 기대한다

1999/01/21(목) 17:52

재계의 총본산인 전국경제인연합회가 변화를 모색하고 있다. 재벌들의 친목단체에서 업종별 대표를 포괄하는 범산업단체로 탈바꿈해 국민경제의 건전한 동반자가 되겠다는 것이다. 회장단을 대폭 개편해 오너뿐 아니라 전문경영인·여성기업인과 공기업·외국기업 대표등이 참가토록 하고, 국내외 저명인사들로 구성된 고문 및 자문단을 확대하겠다는 계획이다. 행동지침인 기업윤리헌장도 고치겠다고 한다.

전경련의 변신은 시대가 요구하는 사항이다. 외적인 기업 구조조정이 일단락됐고 내부적 구조조정이 본격 추진되어야 할 상황에서 현재와 같은 형태로는 재계 리더로서의 역할을 기대할 수 없기 때문이다.

전경련은 4·19혁명과 5·16쿠데타 이후 부정축재혐의로 몰린 기업인들이 자구책으로 한국경제인협의회를 구성한 것이 모태로, 68년 전경련으로 개명했다. 때문에 전경련을 보는 국민들의 시각은 별로 곱지 않았던게 사실이다.

그동안 전경련이 한 일을 부정적으로만 평가할 수는 없다. 전경련은 60년대 이후 정부와 함께 경제고도성장을 이끌었다. 하지만 그동안 재벌들의 이익을 대변하고 챙기는 단체로서의 기능에 더 치중해 온 것이 사실이다. 태생적 한계에서 벗어날 수 없었다. 그러나 기업구조조정이 일단 마무리되어 구성원들이 변한 이상 과거와 같은 조직이나 기능으로서는 재계를 이끌 수도, 통합된 재계의 목소리를 낼 수도 없게 됐다.

전경련 변신의 핵심은 재계 총본산답게 어떻게 국민의 지지를 받으면서 국가경제라는 틀안에서 재계의 복잡한 이해관계를 조정·대변하느냐에 있다. 전경련의 변신 노력중 특히 기업윤리헌장 수정작업에 주목하는 것은 이 때문이다.

그동안 전경련이 비판을 받아온 가장 큰 이유는 정경유착 때문이었다. 전경련이 주장하고 있는 시장경제 정착을 방해한 것이 바로 전경련 자신이었다. 전경련은 우선 정경유착을 뿌리뽑겠다는 강한 의지와 모범을 보여야 한다. 윤리헌장에 정치자금 제공 금지와 부당 내부거래 금지등을 명문화해야 한다. 또 사회적 물의를 일으키거나 윤리헌장에 어긋나는 탈법적 행위를 한 회원사에 대해서는 강력한 징계를 해야 한다. 일부에서는 전경련이 임의단체여서 헌장내용이 무슨 의미를 가질 수 있겠느냐고 하지만, 전경련은 단순 임의단체는 아닌 것이다.

선언보다 중요한 것은 실천이다. 아무리 헌장내용이 훌륭하다고 해도 실천하지 않으면 종이조각에 불과하다. 전경련이 재벌의 부정적인 이미지를 씻어내고 국민과 함께하는 조직으로 거듭 나기를 기대한다.

(C) COPYRIGHT 1998 THE HANKOOKILBO -

KOREALINK