◎‘北 제네바합의 위반 증거없다’ 韓美 일치/10개국서 방문요청받아 ‘국제위상 강화’김대중(金大中) 대통령은 9박10일간의 중국방문과 아·태경제협력체(APEC)정상회의 참석 등 순방일정을 마치고 20일 오후 귀국, 서울공항에서 기자회견을 통해 정상외교 결과를 설명했다.
북한의 지하핵시설에 대한 진상과 대북 포용정책을 둘러싼 한미간 마찰에 대한 생각과 구상은.
『대북포용정책은 한미간에 손도 잘 맞고 발도 잘 맞는다. 미국내에 북한 핵문제를 의심하는 목소리가 있는 것도 사실이나, 핵문제나 포용정책 두가지 모두 중요하다. 앨 고어 부통령도 본인이 자발적으로 햇볕정책을 지지했다.
북한 지하핵시설 얘기는 몇달전 미국측으로부터 들었다. 핵시설을 확인했다는 얘기가 아니라 의혹이 있어 알아봐야겠다는 것이었고, 이를 위해 한미 양국이 함께 노력하기로 했다. 이번에 카트먼특사도 그 일환으로 갔다. 핵시설이 있다는 얘기는 아직 없었고 북한도 핵시설이 아니라는 입장이다.
북한은 다만 명예를 훼손한 만큼 손해배상을 하라는 주장이다. 그래서 이 문제는 11월말 뉴욕에서 논의하기로 했다. 북한 지하핵시설 문제는 현재 의혹은 있고, 확증은 없는 상태다. 북한이 제네바합의를 위반했다는 증거도 없고, 이 점에 대해서는 한미 양국간 의견 차이가 없다. 이 문제를 지나치게 악화시키면 간신히 살아나고 있는 경제에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 남북관계는 인내심을 갖고 안보와 화해·협력을 병행시켜나간다는 원칙을 일관성 있게 추진해야한다. 북한문제는 참기 어려운 부분이 많지만 이런 큰 원칙을 지켜 나가야한다. 내일 클린턴대통령과도 이견 없이 이런 원칙에 합의할 것이다』
오늘 새벽 강화 앞바다의 괴선박 출현에 대한 대응방안은.
『아직 보고를 못받아 잘 모르겠다. 알아보고 대책을 세우겠다. 신정부 들어서도 북한 잠수정이 들어왔고 무장군인 시체도 발견됐으며 북한 미사일 발사도 있었다. 남북관계는 불가피한 측면이 많다. 안보태세를 확고히 해야하지만 한건 한건에 예민해하거나 초조·당황해할 필요가 없다. 안보와 화해·협력을 병행추진한다는 원칙을 흔들림 없이 추진할 것이다』
한·중군사협력 강화는 한미군사동맹과 상치되는 측면이 있는데.
『한·중 군사협력은 한미간 군사동맹과 성격이 전혀 다르다. 미국과는 적대세력의 침략에 대비한 군사동맹이지만 중국과는 그러한 침략이 없도록 하고 평화를 지키기 위해 노력을 함께하는 것이다』
중국지도자들과는 어떤 이해와 신뢰를 구축했나.
『중국지도자들이 나의 경력 등에 대해 과분한 존경심을 갖고 있었다. 신뢰감도 갖고 있었다. 이는 내가 취임후 잠수정, 미사일사건 등이 터져도 대북 3대원칙과 안보와 화해·협력의 원칙을 지키고 있기 때문이다. 또 국내는 물론 미의회의 반발에도 끄떡없고, 일본에 대해서도 마찬가지이기 때문이다. 북한에 대해 철저히 대비를 하면서도 인내심을 갖고 화해·협력을 추진하는 것이 중국의 한반도정책과 일치하고 있다』
이번 순방외교의 의의와 향후 외교구상은.
『올 한해 외교활동을 통해 국제적으로 위상을 강화시킬 수 있었다. 민주주의와 시장경제 병행발전과 대북한 3대원칙이 국제적인 지지를 받았다. 말레이시아 회의때 20개국 정상중 10개국 정상이 자국을 방문해줄 것을 희망했다』<홍윤오 기자>
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