일본이 아·태경제협력체(APEC) 정상회의에서 헤지 펀드 규제 주장과 함께 내놓을 것으로 알려진 아시아통화기금(AMF) 구상은 9월말 선진7개국(G7) 회담에서 내놓은 「미야자와 플랜」이 발전한 것이다. 일본은 내년부터 2년간 한국과 동남아국가연합(ASEAN) 회원국에 300억달러를 지원하겠다는 계획을 밝히면서 『장기적으로 아시아 지역에 독자적인 국제적 보증기구의 설립이 필요하다』고 강조했다.지난해 국제통화기금(IMF) 총회에서 AMF 설립을 거론했을 당시 미국 등의 주된 반론은 IMF 등 기존 기구를 활용하면 된다는 것이었다. 그러나 까다로운 조건이 붙는 IMF 지원의 한계는 이미 드러났다. 조건없는 자금지원을 약속한 「미야자와 플랜」이 환영을 받는 것도 그 증거라고 할 수 있다.
AMF는 각국의 자금 차입에 대한 일본수출입은행의 보증, 이자상환 지원, 기업 부채 경감을 위한 지원 등 아시아 각국의 「가려운 곳」을 골고루 긁어주고 있다. 그러나 300억 달러로 각국의 자금수요를 충당할 수는 없다. AMF의 유효성을 입증, 보다 큰 규모로 같은 형식의 자금조달 및 보증틀을 확립하자는 논의로 발전시켜 가자는 것이 일본의 생각이다.
일본은 이같은 금융·보증기구의 설립을 통해 아시아 경제위기 회복을 앞당기면 일본 경제에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 물론 경제 현실상 설립자금 대부분은 일본이 부담해야 할 것이다.
AMF 설립은 일본 정부가 의욕적으로 추진중인 엔국제화와 함께 아시아 경제의 주도권을 확실히 장악할 수 있는 최선의 방책이라는 게 일본의 최종 계산이다.<도쿄=황영식 특파원>
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