외환보유고의 확충이 절실한 이 때에 금강산 관광이 적지않은 반대의견에도 불구하고 조만간 시작될 모양이다. 민간기업이 주도하고 정부는 뒤로 빠져있는 듯한 우리의 남북경제 교류는 추진순서가 뒤바뀐 듯한 느낌이다. 동·서독의 경우 통독40여년 전인 51년 7월 항구적 쌍무 무역협정인 베를린협정을 체결하여 합리적이고 합법적인 교류의 길을 텄다. 우리도 북한의 노동 자원과 남한의 자본 기술을 결합, 국제경쟁력을 강화하고 서로 도움을 주기 위해서는 상호 최혜국무역협정, 투자보호협정, 이중과세방지협정 등 경제협력에 필요한 제도적 장치를 마련하는 것이 시급하다.현 경제사정과 관련한 남북교류의 바람직한 방안을 제시하면 첫째, 정부의 햇볕정책이 너무 감상적으로 흘러서는 안된다는 것이다. 북한에서는 남쪽의 온정이 남침의 자원으로 역이용되고 있으며 굶주리고 있는 양민들을 위해 전혀 사용되지 않고 있다. 둘째, 금강산 관광을 위한 유람선 취항은 실향민 위주로 끝내야 한다. 국가경제에 피해를 주면서 금강산관광을 강행할 명분이 없다. 셋째, 현재 추진중인 경수로 건설의 재원도 당초 한반도에너지기구(KEDO) 당사국인 미국 일본 한국의 약속대로 부담이 공평히 배분되어야 한다. 한반도의 안보는 이들 관련 당사국들의 이해와 직결되므로 우리만 무거운 책임을 지는 것은 부당하다. 넷째, 남한의 현 경제위기를 조기에 탈피하기 위한 방안의 하나로 조속한 시일내 남한의 재정적자를 더 늘려서라도 북한의 사회간접자본과 공공사업, 두만강 간척사업등에 직접 참여하여 남한의 유휴노동력을 파견, 실업해소와 내수경기를 진작해야 한다. 이를 위해서라도 남북경협은 민간기업에만 맡기지 말고 정부가 빨리 주도권을 회복해야 한다. 다섯째, 남북한간 비교우위에 따른 국제분업의 합작투자를 적극 유도해야 한다. 여기에 따른 첨단장비 기계 정보산업의 대북 수출액 상환은 북한의 외화부족을 감안하여 제품환매방식으로 북한의 자원과 제품을 받는 것이 경제교류촉진을 가속화하는 한 방법이다. 위의 몇가지를 적극 검토한다면 2000년대의 남북관계는 분명 바람직한 방향으로 전개될 수 있으리라고 본다.
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