◎새정부 출범후 파행만 거듭 부담/“더이상 소모적 대치 안된다” 공감/쟁점 해소 ‘대타협’ 여부는 미지수9일 열리는 김대중(金大中) 대통령과 이회창(李會昌) 한나라당 총재의 단독회담은 서로가 정치에서 「생산성」을 모색하는 자리가 될 것으로 보인다. 새 정부 출범후 여야관계는 한 번도 정상적인 형태를 갖추지 못하고, 파행을 거듭했다. 그런 의미에서 이날 대좌가 갖는 의미는 크다. 김대통령이나 이총재 모두 더 이상의 소모적 대치가 바람직하지 못하다는 공감대가 이뤄진 것이다.
다만 이날 회담이 그동안의 시각차를 일시에 해소하는 「대타협」의 장이 될 지는 미지수다. 여야는 회담을 준비하는 협상과정에서 쟁점들에 대한 타협을 이뤘다기 보다는 「우회」했다. 일단 어려운 문제들은 뒤로 하고 미래지향적인 의제들을 논의해보자는 분위기다.
청와대의 고위관계자가 『국민과 여론이 원하기 때문』이라고 회담 개최의 이유를 설명한 것도 같은 맥락이다. 이 관계자는 『판문점 총격요청 사건에 대한 진상을 철저히 규명해야 하지만, 그 것 때문에 정국의 파행이 계속돼서는 안된다는 게 우리가 파악한 여론의 실체』라고 설명했다. 다른 관계자는 『이총재의 총풍사건에 대한 발언을 지금까지의 수사결과를 인정하겠다는 뜻으로 받아들인다』면서도 『이같은 해석에 무리가 있는 것도 사실』이라고 꼬리를 달았다. 물론 이총재측도 총풍사건에 대한 여권의 이같은 시각에는 동의하지 않은 것으로 봐야 한다.
이렇게 볼 때 이번 영수회담의 성패는 김대통령과 이총재가 과거에 집착하지 않고 얼마나 미래지향적인 대화를 나눌 수 있는가에 달릴 것이다. 실제로 총풍사건 외에도 여야 총재가 다룰 의제는 많다. 두 사람은 정기국회중 정치권의 구조조정 등 개혁 입법을 마무리하자는 데 원칙적으로 의견을 같이할 수 있고, 이총재가 제의했던 경제위기 극복을 위한 초당적 협의체도 받아들여질 가능성이 있다. 다만 여권은 정치권 사정에 대한 김대통령의 개입은 『검찰의 공소유지권을 침해할 이유가 있다』는 이유로 난색을 표명하고 있다. 그러나 회담의 성과에 따라서는 검찰수사에 무형의 영향을 끼칠 수 있다.
김대통령과 이총재가 회담테이블에 마주 앉은 것은 사실상 처음이다. 그런 의미에서도 서로 흉금을 털어놓는 대화에 이르기는 어려울 것같고 만남 자체에 우선 기대치를 둬야 할 것으로 보인다.<유승우 기자>
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