안기부가 「한나라당의 호남편중인사 주장에 대한 평가」「국가지원 예산 호남편중 주장 실태 및 평가」「새정부 인사관련 일부지역 오해 불식방안」 등의 자료를 작성, 국민회의에 대외비로 제공했다는 의혹이 제기돼 「안기부의 정치개입」 논란이 일고 있다. 7일 일부 언론에 보도된 이 문건은 한나라당이 5월에 만든 「DJ정권 호남편중인사 실태」 백서와 관련, 『통계자료의 객관성이 결여된 작위적 비교기준으로 반호남정서를 조장하려는 의도』라며 여당이 적극적으로 대응할 것 등을 주문하고 있다.이에 대해 한나라당은 『김대중(金大中) 대통령과 이종찬(李鍾贊) 안기부장이 국민앞에 안기부의 정치불개입을 누누이 약속해 놓고 이같은 일을 저질렀다는 것에 대해 경악을 금치 못한다』고 비난하며 김대통령의 사과와 안기부장의 해임등을 촉구하고 나섰다. 김철(金哲) 대변인은 성명에서 『이번 사례는 현정권이 벌여온 각종 정치개입과 사찰 중 빙산의 일각에 불과하다』면서 『현정부가 내세우는 개혁중 상당부분이 정권 강화에 주목적이 있음을 실증하는 것』이라고 주장했다.
반면 국민회의 신기남(辛基南) 대변인은 논평을 통해 안기부 문서 인수사실을 공식부인한 뒤 『언론이 보도한 안기부 문서에는 정부정책에 대한 오해를 바로잡는 내용들이 담겨있는데, 이를 과연 정치공작 또는 정치개입으로 볼 수 있는지 의문』이라고 주장했다.
한편 안기부는 『야권등 일각에서 인사 및 정부 지원예산의 호남 편중 의혹을 제기했기때문에 국정을 보좌하는 정부기관으로서 이에 대한 실상을 정확히 파악, 분석·평가해서 정책건의를 한 것』이라며 『이는 정치개입이나 관여, 또는 정치공작과는 전혀 성격이 다른 것』이라고 해명했다. 안기부는 또 『안기부는 국정 전분야에 걸쳐 특정현안 발생시 실태를 정확히 파악하고 여론을 수렴해 대책을 강구, 정부에 건의하고 있다』고 말했다.<신효섭·김성호 기자>
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