◎사막·밀림·극지방 등 위성휴대폰 하나로 연결휴대폰하나로 전세계 어디에서나 전화를 걸 수 있는 위성휴대폰(GMPCS)시대가 8월 1일 그 화려한 막을 올린다.
위성휴대폰 국제컨소시엄의 국내지사인 이리듐코리아는 28일 『72개 위성이 정상가동됨에 따라 예정대로 8월부터 한국을 포함한 전세계를 대상으로 시범서비스를 제공한 뒤 9월부터 상용서비스에 착수할 예정』이라고 밝혔다.
이로써 세계 통신역사는 위성을 이용한 「지구촌 휴대폰시대」라는 또한번의 새로운 장르를 열어가게 된다.
위성휴대폰이란 수십, 수백개의 위성을 통해 지구전체를 하나의 단일 무선망으로 구성해 땅 바다 하늘 어디에서나 지구반대편의 사람에 전화를 걸 수있는 국경없는 지구촌 휴대폰. 위성휴대폰의 위력은 지금껏 어떤 통신수단도 해내지 못한 지구전체를 100% 통화가능지역으로 만들어낸다는 점이다.
통신시설을 깔기어려운 사막 밀림 도서벽지 등 오지에서도 24시간 휴대폰전파를 날려보내고 또 지진 등과 같은 천재지변으로 지상의 모든 통신시설이 마비되는 비상시 완벽한 통신수단을 제공해준다. 음성통화뿐만 아니라 위성삐삐, 위성무선데이터통신, 위성무선팩스도 제공한다. 남미 출장간 직원에게 삐삐를 치고 중동 건설현장의 계약서를 서울사무실에서 받아보는 전천후 통신시대가 펼쳐지게될 전망이다.
하지만 서비스초기 단말기가격과 요금은 꽤 비싼 편. 위성휴대폰 단말기는 대략 500만원선이며 위성삐삐 단말기는 100만원선. 무게는 휴대폰이 400∼500g, 삐삐는 118g. 요금은 아직 확정되지 않은 상태인 데 호텔에서 유선국제전화를 거는 정도로 휴대폰의 2배정도. 한국에서 미국으로 걸 경우 대략 1분당 5달러선. 이러한 위성휴대폰단말기는 기존 휴대폰서비스도 이용할 수 있게 듀얼모드로 개발돼 위성휴대폰과 일반 휴대폰 겸용으로 사용할 수 있다.
이용방법은 세계 어디서나「00」뒤에 위성휴대폰 식별번호인 「8816」이나 「8817」번을 입력한 후 지역번호와 가입자번호를 누르면 된다.
이리듐사는 미국 모토로라주도로 14개국 17개업체들이 총 47억달러를 투입한 컨소시엄으로 국내서는 SK텔레콤이 8,200만달러(지분 3.7%)를 투자, 한반도운영권을 확보하고 있다. 이리듐코리아 목정래(睦楨來) 사장은 『가격이 비싸 기업고객이 주로 사용할 것』이라며 『단말기가격이 200달러이하로 떨어지는 내년말이후에는 대중화단계에 접어들 것』이라고 말했다.<김광일 기자>
◎위성휴대폰 단말기/커다란 안테나가 특징
위성휴대폰단말기의 특징은 커다란 안테나가 달려있다는 점.
안테나는 지구촌 곳곳을 이동하는 단말기와 위성사이를 24시간 연결시켜주는 일종의 이동기지국역할을 한다. 사용시 안테나는 위로 올려 펴면된다.
이리듐단말기로 이름붙여진 이유는 77번째 원소기호가 「이리듐」이란 데서 유래한 것으로 당초 77개의 위성을 발사할 계획이었기 때문. 모토로라와 일본 교세라제품이 나와있다. 무게는 400∼500g이며 배터리사용시간은 통화대기시간 24시간, 연속통화 1.5∼2시간.
◎이리듐코리아,고객센터 설치 판촉전 돌입
「위성휴대폰 써보세요」
이리듐코리아가 9월께 세계 최초로 선보일 위성휴대폰(GMPCS) 가입자확보를 위한 판촉전에 돌입했다. 이리듐사의 위성휴대폰이란 66개의 위성을 이용, 전세계 어디서나 자신의 단말기로 지구반대편 사람과 통화할 수 있는 차세대 휴대폰. 국제컨소시엄인 이리듐사의 한국내 서비스 전담법인인 이리듐코리아는 8월 상용화를 앞두고 고객서비스를 위한 이리듐고객센터를 서울 SK텔레콤본사 4층에 마련, 지난 22일 문을 열었다.
이리듐코리아사는 『단말기판매와 가입은 요금이 결정되는 대로 시작할 예정』이라며 『현재로서는 단말기의 경우 150만원대, 요금은 휴대폰의 1.5∼2배가량선에서 결정될 것』이라고 밝혔다.(02)37058800<김광일 기자>
◎이리듐코리아 목정래 사장/“위성 한개가 직경 4,400㎞ 커버”
『위성 한 개의 커버리지(담당범위)는 직경 4,400㎞로 서울기준시 일본전역과 중국 대만에 이르는 광대한 지역입니다』
이리듐코리아 목정래(睦楨來) 사장은 『한국을 포함, 세계 동시에 서비스를 시작한다는 데 의미가 있다』고 나름의 의미를 부여했다.
건물안에서도 서비스가 가능한가
『힘들다. 이 때는 휴대폰모드로 전환, 휴대폰을 이용하면 된다』
지금의 휴대폰단말기로는 사용가능한 가
『별도 위성휴대폰단말기를 사용해야 한다』
극지방과 사막에서도 가능한가
『사용온도범위는 영상 60도에서 영하 30도로 설계돼 있다』
데이터메시지용량은
『영문기준 80자 표시가 가능하다』<김광일 기자>
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