김대중(金大中) 대통령은 23일 오전 국무회의에서 천용택(千容宅) 국방장관으로부터 북한잠수정 예인상황 등을 보고받고 『잠수정내 동태, 영해 침범 목적, 북한측 대응 등을 주시하면서 신중한 입장에서 판단하라』고 지시했다고 박지원(朴智元) 청와대대변인이 밝혔다.김대통령은 『2년전 강릉 잠수함 침투사건 때는 졸속으로 처리해 문제가 있었다』면서 『모든 일을 국가안전보장회의 상임위에서 검토를 할 것』을 지시한 뒤 『잠수정 예인후 조사를 해 그 결과를 보고 대책을 강구해야 한다』고 말했다.
한편 정부는 잠수정침투사건이 대북정책기조인 햇볕정책에 영향을 주어서는 안된다는 입장아래 이번사건을 남북관계전반과 연계시키지 않는다는 방침을 정한것으로 알려졌다.
박대변인은 『잠수정 침투사건으로 정부의 햇볕정책이 흔들리거나 변할 것으로 보아서는 안된다』며 『과거 대북정책은 일관성이 없어 실패했으며, 튼튼한 안보, 물샐 틈없는 한미 공조속에서 북한의 개방과 교류 협력을 끌어내는 햇볕정책은 계속 추진될 것』이라고 말했다.
청와대 고위관계자도 『이번과 같은 사건은 북한이 존속하는 한 계속될 것』이라며 『대책도 군사작전 차원에서 추진할 것』이라고 말해 대북포용 정책기조를 유지, 북한에 대한 경제 협력·지원과 이번 사건을 연계하지 않을 것임을 시사했다.<유승우 기자>
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