◎자민련·기득권층 불만처리도 과제『TK와의 지역연합, 그것 간단한게 아닙니다』 여권 핵심관계자는 물론 야당내 영남인사들이 한결같이 하는 말이다. 그만큼 여권의 지역연합 구상이 실현되기까지는 풀어야 할 숙제가 많다는 뜻이다.
가장 중요한 것은 대구·경북 현지의 민심 기류. TK출신 한 야당 의원은 『국회의원은 표를 먹고 사는데 민심이 따라주지 않으면 어떤 대의명분이 있어도 움직이기 힘들다』고 강조했다. 물론 『동서화합의 명분쪽으로 정치권이 여론을 움직일 수도 있는 것 아니냐』고 말하는 야당인사도 있다. 이 인사는 『그러기위해서는 모든 게 조용히 추진돼야 하고 야당내 TK핵심인사들이 주도적으로 일을 만들어 갈 수 있는 분위기가 조성돼야 한다』고 덧붙였다.
여권내의 이견을 극복해 내는 일도 간단치 않다. 국민회의 안에는 『TK의 주류인 민정계보다는 그래도 뿌리가 같은 민주계와 힘을 합치는게 더 낫다』는 의견이 만만치 않다. 자민련 인사들은 아예 『TK지역 연합론은 국민회의·자민련 공동정권을 허물자는 의도』라며 노골적으로 반감을 드러낸다. 특히 여권내 TK의 대표주자를 자임하는 박태준(朴泰俊) 자민련총재의 불만 처리는 숙제다.
또 기득 권력의 파이가 줄어드는데 대한 여권 기득권층의 반발도 예상할 수 있다. 지역연합 원칙에 합의가 이뤄져도 권력 배분방식이나 내용이 현실적인 걸림돌로 대두될 가능성도 있다.
야당내 TK의원들의 단일 세력화는 지역연합 성사의 전제조건이다. 김대중(金大中) 대통령의 말대로 여권이 필요로 하는 것은 TK의 핵심인물 몇 명이 아니라 지역적 기반을 가진 확실한 정치세력이기 때문이다. 여권이 대화파트너로 한나라당 김윤환(金潤煥) 부총재를 지목한 것도 그의 현실적인 힘때문이라는 분석이 유력하다. 하지만 지역구 및 개인 사정 등에 따라 이해관계가 다양할 수 밖에 없는 국회의원들이 행동을 통일할 수 있을 지는 아무도 장담할 수 없는 게 현실이다.
호남·충청·TK 연합구도가 이뤄졌을 경우 부산·경남(PK)세력의 소외문제가 새로운 정치이슈로 대두될 여지도 충분하다. 이를 지적, 정치권 일각에서는 『지역의 울타리를 벗어나 이념과 성향에 따라 정치판 자체를 새로 짜는 큰 차원의 정계개편이 이뤄져야 한다』는 주장이 제기되고 있기도 하다.
이와함께 야당내 분당 저지 움직임의 강도, 연대의 고리로 작용할 내각제의 현실화 여부, 새로운 정치세력 등장에 필요한 재정문제 해결등 지역연합 구상이 풀어야 할 과제는 여러가지이고 하나같이 난이도도 높다.<신효섭 기자>
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