청와대는 26일 김중권(金重權) 대통령 비서실장의 「장관 문책」발언이 지방선거후 개각 가능성으로 확산 되는 것을 막기위해 애를 먹었다.박지원(朴智元) 청와대대변인은 이날 브리핑을 통해 『선거후 개각 가능성을 언급한 바도 없고, 그럴 계획이 없다』며 『현 단계에서 장관 경질 운운하는 것은 오히려 공직기강에 문제를 야기하는 것』이라고 강조했다. 박대변인은 이어 『특정 장관의 이름을 거명한 보도에 깊은 유감을 표명한다』고 말했다.
김실장이 『리더십이 있는 장관과 그렇지 않은 장관이 있다』는 요지의 발언을 한 것은 장관이 관료조직을 장악하도록 독려하려는 의도에서 나온 것이라는 설명이다. 그러나 즉각 3∼5명이 「리더십 없는 장관」으로 성급한 입질에 오르면서 파문이 커졌다. 경질 대상으로 거명된 장관들이 부처 장악력을 더욱 상실하는 역효과마저 나타나고 있다. 청와대의 한 관계자는 『김실장의 발언을 단선적으로 받아들이는 것은 잘못』라며 『김실장이 나름대로 목소리를 낸 것으로 해석해야 할 것』이라고 말했다.
「순수 비서론」을 강조해온 김실장이 장관들을 「평가」해야 한다고 주장한 것은 이례적이다. 김실장이 자신감을 표시한 데 대해 주목해야 한다는 해석이 뒤따르는 것은 당연하다. 지방선거후 본격화할 개혁 추진과정에서 청와대 비서실의 위상이 강화될 것이라는 해석도 나오고 있다.<유승우 기자>
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