외국어대가 96,97년 편입시험때 최고 8,000만원씩 받고 9명을 부정입학시켰다는 교육부의 감사결과가 나왔다. 명문사학이 답안지 바꿔치기 수법으로 돈 낸 학생을 합격시키고 우수학생을 탈락시켰다니 시정의 야바위와 다를 것이 무엇인가. 출제위원장을 맡은 교수와 총무처장 교무부처장 입학주임 등 학교간부들이 서로 짜고 미리 작성한 답안지로 바꿔치기까지 했다는 보도에 말문이 막힌다.이 대학 운영의 난맥상은 더욱 놀랍다. 이사장의 친척인 상임 이사가 학교운영을 좌지우지하면서 편입학 기부금을 사사로이 썼고, 다른 공금 수억원을 유용했으며, 교수협의회가 투표로 선출한 총장을 인정하지 않고 자신의 측근을 총장으로 앉혀 내분을 격화시킨 것으로 드러났다. 교수들은 조직적으로 그의 전횡에 저항했고 학생들은 수업거부라는 극한투쟁을 벌여 학교운영이 파행을 빚고있는 가운데 교육부 감사팀이 부정을 적발한 것은 다행한 일이다. 교육부는 관선이사를 파견하기로 했고, 검찰수사도 본격화했으니 하루빨리 학교수업이 정상화하기 바란다.
이 사건은 특정 대학의 학사비리 고발로 그치는 것이 아니라, 편입학제도 자체의 문제점을 돌아보게 한다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 96년 대학의 편입학 문호가 개방돼 편입시험이 제2의 대학입시로 극심한 경쟁을 빚게 됐으나, 당국은 이 제도의 공정성과 투명성에 별로 관심을 갖지 않았다. 한해에 5만명 가까운 대학생이 편입시험을 통해 대학을 옮기고, 수십만명의 지원자들을 고객으로 한 편입학 전문학원이 새로운 입시산업으로 정착했을 정도인데도 교육부는 편입학 관리를 대학에만 맡겨왔다.
그동안 지방대학과 전문대학들은 서울소재 대학이나 4년제 대학에 편입한 학생들이 대거 빠져나가 재정난에 허덕이게 됐고, 편입시험 부정에 관한 소문이 끊이지 않았다. 이번 사건은 당국이 부정 편입학의 가능성을 오래 방치하다가 자초한 것이라 해도 과언이 아니다. 모 대학 의대 편입시험에서 상위권 수험생들이 모두 떨어지고 몇십점씩 낮은 학생들이 합격한 사례, 계열이 다른 수험생들을 무더기로 합격시킨 사례 등 그동안 떠도는 소문들이 적지 않았다.
전국 모든 대학의 편입시험 학사관리를 교육부가 일일이 감독 감시할 수 없다는 사정은 안다. 그러나 치열한 경쟁속에 부정이 개입할 소지가 높은데도 외면해 온 것은 잘못이다. 이번 사고가 대학의 편입학 부조리를 뿌리뽑는 계기가 되기를 촉구한다.
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