◎黨서 “지방선거전 14∼15명영입 野大 붕괴시키자” 목소리/청와대선 아직 유보적… “선거법협상등 野태도가 변수”여권내에 정치구도의 소(小)개편론이 강하게 제기되고 있다. 소개편론은 지방선거 이전에 탈당의사를 굳힌 한나라당 의원 14∼15명을 국민회의나 자민련으로 영입, 일단 야대(野大)구도를 붕괴시키자는 논리다.
소개편론은 한나라당 지도부가 합의한 선거법 협상안을 초선그룹이 의원총회에서 뒤집으면서 탄력을 받고 있다. 지난 18일 국민회의자민련 합동의총에서도 국민회의 한화갑(韓和甲) 총무와 조홍규(趙洪奎) 설훈(薛勳) 의원, 자민련 김범명(金範明) 정우택(鄭宇澤) 의원 등이 소개편의 불가피성을 주장했다. 이들 의원들은 『국가파탄의 책임을 느끼고 자숙해야 할 한나라당이 국정을 마비시키는 행태를 보이고 있다』며 정계개편의 당위성을 역설했다.
이처럼 공개적인 대야(對野)성토와 정계개편 주장과는 별도로 지방선거 이전의 소개편 추진 요구가 여권 핵심부에 내밀하게 전달되고 있다. 국민회의의 몇몇 중진들이 소개편을 논의했으며 자민련은 청와대에 적극적인 소개편의 추진을 요청한 것으로 알려졌다.
자민련은 소개편 추진시 영입가능자의 숫자까지 비공식적으로 제시한 것으로 전해졌다. 국민회의의 중진들도 경기·인천을 중심으로 영입 대상자의 숫자를 점검했다는 후문이다.
그러나 여권 핵심부가 소개편 추진에 착수한 징후는 나타나지 않고 있다. 김대중(金大中) 대통령이 여전히 순리적 정계개편론을 견지하고 있기 때문이다. 청와대의 한 고위인사는 『의원들을 수명씩 입당시키는 소개편은 여권 핵심부가 구상하는 대연정과는 다르다』고 말했다. 그는 『야당측의 강경태도로 청와대의 기류도 강한 쪽으로 다소 변하고 있지만, 지방선거 이후에 정치구도의 일대변혁을 추진한다는 입장에 근본적인 변화는 없다』고 말했다.
하지만 이 인사는 『자민련이 후반기 원(院)구성 이전에 반드시 총리문제를 해결해야 한다는 절박한 메시지를 전했으며 김대통령도 이를 충분히 이해하고 있다』고 여운을 남겼다. 여권의 다른 핵심인사는 『선거법 협상이 며칠 내로 타결되지 않으면 김대통령도 달라지는 것 아니냐』고 반문했다.
전체적으로 보면, 당은 소개편의 조기 추진을 요구하고 있고 청와대는 유보적인 자세를 취하고 있다. 일종의 역할분담이며 야당이 선거법협상 등 개혁입법에 협조하도록 압박하는 전술적 측면도 엿보인다. 그러나 선거법 협상이 좌초되면, 여권 내부에서 「힘의 정치」를 요구하는 목소리가 거세게 대두될 것이며 이 경우 여권 핵심부가 소개편 추진으로 방향을 전환할 개연성도 배제할 수는 없다.<이영성 기자>
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